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SARMIENTO, 1994). Ils sont généralement utilisés pour identifier les particularités du
fonctionnement des écosystèmes marin et sont d’une grande importance dans l’élaboration de
modèle biogéochimique, (BETHOUX et al, 2001).
Figure 5 : Cycle global de la matière organique dans l’océan (JACQUES et TREGUER, 1986)
1.7. Production primaire :
La production primaire est synonyme de production autotrophe qui signifie la synthèse de
matière organique à partir de matière minérale par l’activité d’organismes photosynthétiques (ou
chimiosynthétiques), en transformant l’énergie lumineuse en énergie chimique potentielle
stockée dans les composants organiques des tissus du vivant (FRONTIER et PICHOD-VIALE,
1998), elle est quantifiée en gC.m
-2
.j
-1
.
La détermination de la production primaire est primordiale dans l’évaluation du
transfert de carbone des eaux superficielles vers les eaux profondes.
Selon la source des sels nutritifs assimilés, la production primaire comprend deux types
de production : La production nouvelle qui est définie comme étant la fraction de production
primaire régulée par l'apport en nutriments " nouveaux " (habituellement associés aux nitrates)
dans la couche euphotique (DUGDALE and GOERING, 1967) et la production régénérée qui est
alimentée par le recyclage in situ de la matière organique ( reminéralisation et excrétion par les
organismes hétérotrophes)(EPPLEY and PETERSON, 1979).