CHAPITRE 1 : LES CARACTERISTIQUES DE LA MER MEDITERRANEE
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I.2 LA CIRCULATION DE LA MER MEDITERRANEE
La circulation générale de surface en Méditerranée est relativement complexe de par la géométrie
du bassin divisé en plusieurs petites mers (mers d'Alboran, Adriatique, Tyrrhénienne, Ionienne,
bassin algéro-provençal, bassin levantin, etc.) et sa géomorphologie sous-marine accidentée,
composée de bassins d'effondrement profonds (jusqu'à -5121m dans la fosse de Matapan dans la
mer Ionienne) séparés par des seuils élevés (Gibraltar, Bosphore, Dardanelles).
Deux bassins principaux apparaissent : le bassin occidental et le bassin oriental, dont la frontière
peut être matérialisée par une ligne reliant la Tunisie à la Sicile et à la botte italienne (figure cidessous montrant les différents bassins). La mer Adriatique étant rattachée au bassin oriental.
Très schématiquement, la circulation de surface en Méditerranée suit une boucle anticyclonique.
L'eau atlantique peu salée pénètre en surface par le détroit de Gibraltar. Au cours de son
cheminement dans le bassin, elle est transformée en eau méditerranéenne plus dense qui ressort à
son tour par Gibraltar, avec un temps de renouvellement qui en moyenne varie de 50 à 100 ans
(Millot et Taupier-Letage, 2005). Les courants de surface influencés par la météorologie et les
saisons présentent des variabilités temporelles allant de la journée à la saison et suivent des
trajectoires tortueuses (figure ci-dessous montrant la circulation en Méditerranée). Ils peuvent
former de grands tourbillons de quelques centaines de kilomètres, dont la durée de vie varie de
quelques mois à quelques années. Certaines de ces structures sont bien connues à l'instar du
tourbillon Ierapetra que l'on peut observer au sud-est de la Crète.
FIGURE 5 : BASSINS ET SOUS BASSINS DE LA MER MEDITERRANEE (MILLOT ET
TAUPIER LETAGE, 2005).
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I.2 LA CIRCULATION DE LA MER MEDITERRANEE
La circulation générale de surface en Méditerranée est relativement complexe de par la géométrie
du bassin divisé en plusieurs petites mers (mers d'Alboran, Adriatique, Tyrrhénienne, Ionienne,
bassin algéro-provençal, bassin levantin, etc.) et sa géomorphologie sous-marine accidentée,
composée de bassins d'effondrement profonds (jusqu'à -5121m dans la fosse de Matapan dans la
mer Ionienne) séparés par des seuils élevés (Gibraltar, Bosphore, Dardanelles).
Deux bassins principaux apparaissent : le bassin occidental et le bassin oriental, dont la frontière
peut être matérialisée par une ligne reliant la Tunisie à la Sicile et à la botte italienne (figure cidessous montrant les différents bassins). La mer Adriatique étant rattachée au bassin oriental.
Très schématiquement, la circulation de surface en Méditerranée suit une boucle anticyclonique.
L'eau atlantique peu salée pénètre en surface par le détroit de Gibraltar. Au cours de son
cheminement dans le bassin, elle est transformée en eau méditerranéenne plus dense qui ressort à
son tour par Gibraltar, avec un temps de renouvellement qui en moyenne varie de 50 à 100 ans
(Millot et Taupier-Letage, 2005). Les courants de surface influencés par la météorologie et les
saisons présentent des variabilités temporelles allant de la journée à la saison et suivent des
trajectoires tortueuses (figure ci-dessous montrant la circulation en Méditerranée). Ils peuvent
former de grands tourbillons de quelques centaines de kilomètres, dont la durée de vie varie de
quelques mois à quelques années. Certaines de ces structures sont bien connues à l'instar du
tourbillon Ierapetra que l'on peut observer au sud-est de la Crète.
FIGURE 5 : BASSINS ET SOUS BASSINS DE LA MER MEDITERRANEE (MILLOT ET
TAUPIER LETAGE, 2005).