Synthèse Bibliographiques
La radioactivité
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chronique de l’environnement même après l’arrêt total des essais atmosphériques dans le
monde en 1980 (Le Petit et Granier, 2002).
I.4.2.1.2. Les déchets radioactifs
Le fonctionnement des installations nucléaires pour la production d'énergie et de
radioéléments, aussi bien que l'utilisation de ceux-ci à des fins médicales ou de recherche
scientifique aboutissent inévitablement à la production de déchets radioactifs. Ces déchets
apparaissent à tous les stades de production ;
-Extraction et traitement des minerais, préparation des éléments combustibles : les déchets
produits à ce niveau ne comprennent que des radioéléments naturels et leur activité
spécifique est habituellement faible.
-Le fonctionnement des réacteurs entraîne la formation de quantités autorisées et limitées
de produits de fission, et de produits d'activation, résultant en une activité spécifique sans
conséquence sur l’homme et son environnement.
-Les quantités les plus importantes de déchets proviennent du traitement des combustibles
irradiés et comprennent principalement des produits de fission.
Les déchets résultant des applications médicales, industrielles et scientifiques des
radioéléments contiennent moins de radioactivité, mais la dispersion des établissements
pose un problème d'évacuation non négligeable.
-Enfin, des accidents peuvent se produire dans des installations radiologiques ou
nucléaires, provoquant une libération non contrôlée de substances radioactives dans le
milieu ambiant (Lacourly, 1971).
I.4.2.2.Une origine accidentelle
Dans le cadre de l’utilisation civile et militaire de l’énergie nucléaire, certains incidents
et accidents peuvent aboutir à des rejets non contrôlés dans l’environnement donnant
naissance à une contamination locale ou moins régionale (ex : Thulé 1968 Groenland),
parfois associée, à une contamination plus faible mais sur de grandes étendues (ex :
Tchernobyl). En fonction de la période des radioéléments mis en jeu (phénomène de
décroissance), de leurs caractéristiques physico-chimiques et des propriétés du milieu
affecté à disperser les polluants (phénomène de dilution), les répercussions de ces
événements peuvent être ponctuelles ou perdurer dans le temps (Pigree, 1999).
a. Accident de Thulé (Groenland) 1968
Cet accident se produisit en 1968 lorsqu’un bombardier américain porteur de bombes
atomiques, s’écrasa près de Thulé au Groenland. Quatre bombes étaient transportées et le
La radioactivité
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chronique de l’environnement même après l’arrêt total des essais atmosphériques dans le
monde en 1980 (Le Petit et Granier, 2002).
I.4.2.1.2. Les déchets radioactifs
Le fonctionnement des installations nucléaires pour la production d'énergie et de
radioéléments, aussi bien que l'utilisation de ceux-ci à des fins médicales ou de recherche
scientifique aboutissent inévitablement à la production de déchets radioactifs. Ces déchets
apparaissent à tous les stades de production ;
-Extraction et traitement des minerais, préparation des éléments combustibles : les déchets
produits à ce niveau ne comprennent que des radioéléments naturels et leur activité
spécifique est habituellement faible.
-Le fonctionnement des réacteurs entraîne la formation de quantités autorisées et limitées
de produits de fission, et de produits d'activation, résultant en une activité spécifique sans
conséquence sur l’homme et son environnement.
-Les quantités les plus importantes de déchets proviennent du traitement des combustibles
irradiés et comprennent principalement des produits de fission.
Les déchets résultant des applications médicales, industrielles et scientifiques des
radioéléments contiennent moins de radioactivité, mais la dispersion des établissements
pose un problème d'évacuation non négligeable.
-Enfin, des accidents peuvent se produire dans des installations radiologiques ou
nucléaires, provoquant une libération non contrôlée de substances radioactives dans le
milieu ambiant (Lacourly, 1971).
I.4.2.2.Une origine accidentelle
Dans le cadre de l’utilisation civile et militaire de l’énergie nucléaire, certains incidents
et accidents peuvent aboutir à des rejets non contrôlés dans l’environnement donnant
naissance à une contamination locale ou moins régionale (ex : Thulé 1968 Groenland),
parfois associée, à une contamination plus faible mais sur de grandes étendues (ex :
Tchernobyl). En fonction de la période des radioéléments mis en jeu (phénomène de
décroissance), de leurs caractéristiques physico-chimiques et des propriétés du milieu
affecté à disperser les polluants (phénomène de dilution), les répercussions de ces
événements peuvent être ponctuelles ou perdurer dans le temps (Pigree, 1999).
a. Accident de Thulé (Groenland) 1968
Cet accident se produisit en 1968 lorsqu’un bombardier américain porteur de bombes
atomiques, s’écrasa près de Thulé au Groenland. Quatre bombes étaient transportées et le