PARTIE B
Matériel et Méthodes
58
B. 2. Techniques d’identification des diatomées fossiles
L’ensemble des résultats présentés dans ce travail reposent sur le traitement et l’observation
sous microscope optique de plusieurs échantillons prélevés sur les trois régions (ou sites)
étudiées. L’échantillonnage a été effectuée d’une manière éparse en raison de un à trois
échantillons par banc géologique. Le choix des échantillons a été effectué en fonction de la
nature du sédiment (diatomites plus appropriées) tout en levant une suite de séquences dans
la formation diatomitique.
Les techniques utilisées ont été mises au point et affinées lors des études préalables adoptées
par Gardette (1979), et Mansour (1991). Elles consistent en un traitement physico-chimique
du sédiment et un montage du résidu obtenu sur lame et lamelle pour l’observation en
microscope optique (figure B. 11). Le traitement physico-chimique a pour but d’éliminer les
éléments non siliceux associés aux diatomées (les carbonates, des matières organiques et les
éléments détritiques.
B. 2. 1. Elimination de la fraction carbonatée et la matière organique
L’élimination de la fraction carbonatée et la matière organique, nécessitent d’attaquer à chaud
à l’acide Chlorhydrique (50ml de HCl à 20%) pour éliminer les carbonates et à l’eau
oxygénée (50ml de peroxyde d’hydrogène à 110 volumes) pour l’élimination de la matière
organique, une quantité (environ 1g) de chaque échantillon de diatomite dans un bécher. La
réaction est terminée lorsque la solution vire vers le jaune. L’acide en excès est éliminé par
des rinçages successifs à l’eau distillée après plusieurs décantations (au minimum trois fois et
quand en sentira plus l’odeur de l’acide).
B. 2. 2. Elimination de la fraction détritique
La fraction détritique est composée de détritique fin (particules argileuses en suspension ou
piégées dans les frustules), et de détritiques grossiers (grains de quartz, cendres…).
Remarque : L’élimination de la fraction détritique fin en utilisant une solution de
Hexamétaphosphate de sodium et le passage aux ultra-sons ont été écartés pour éviter
l’éclatement et la destruction des frustules.
L’élimination de la fraction détritique grossière se fait par homogénéisation et décantation de
la solution (environ 30 à 35 seconde) et le surnageant est versé lentement dans un tube à
décanter. Ainsi, le détritique grossier décante rapidement tandis que les diatomées et les
silicoflagellés (du fait de leur forme et leur densité) descendent moins rapidement. Cette
Matériel et Méthodes
58
B. 2. Techniques d’identification des diatomées fossiles
L’ensemble des résultats présentés dans ce travail reposent sur le traitement et l’observation
sous microscope optique de plusieurs échantillons prélevés sur les trois régions (ou sites)
étudiées. L’échantillonnage a été effectuée d’une manière éparse en raison de un à trois
échantillons par banc géologique. Le choix des échantillons a été effectué en fonction de la
nature du sédiment (diatomites plus appropriées) tout en levant une suite de séquences dans
la formation diatomitique.
Les techniques utilisées ont été mises au point et affinées lors des études préalables adoptées
par Gardette (1979), et Mansour (1991). Elles consistent en un traitement physico-chimique
du sédiment et un montage du résidu obtenu sur lame et lamelle pour l’observation en
microscope optique (figure B. 11). Le traitement physico-chimique a pour but d’éliminer les
éléments non siliceux associés aux diatomées (les carbonates, des matières organiques et les
éléments détritiques.
B. 2. 1. Elimination de la fraction carbonatée et la matière organique
L’élimination de la fraction carbonatée et la matière organique, nécessitent d’attaquer à chaud
à l’acide Chlorhydrique (50ml de HCl à 20%) pour éliminer les carbonates et à l’eau
oxygénée (50ml de peroxyde d’hydrogène à 110 volumes) pour l’élimination de la matière
organique, une quantité (environ 1g) de chaque échantillon de diatomite dans un bécher. La
réaction est terminée lorsque la solution vire vers le jaune. L’acide en excès est éliminé par
des rinçages successifs à l’eau distillée après plusieurs décantations (au minimum trois fois et
quand en sentira plus l’odeur de l’acide).
B. 2. 2. Elimination de la fraction détritique
La fraction détritique est composée de détritique fin (particules argileuses en suspension ou
piégées dans les frustules), et de détritiques grossiers (grains de quartz, cendres…).
Remarque : L’élimination de la fraction détritique fin en utilisant une solution de
Hexamétaphosphate de sodium et le passage aux ultra-sons ont été écartés pour éviter
l’éclatement et la destruction des frustules.
L’élimination de la fraction détritique grossière se fait par homogénéisation et décantation de
la solution (environ 30 à 35 seconde) et le surnageant est versé lentement dans un tube à
décanter. Ainsi, le détritique grossier décante rapidement tandis que les diatomées et les
silicoflagellés (du fait de leur forme et leur densité) descendent moins rapidement. Cette