Chapitre 1 : Généralité
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En effet, les événements toxiques ou nuisibles associés à la prolifération de microalgues
semblent se développer en termes d’occurrence, de répartition spatiale, et de diversité des
organismes impliqués, causant des préjudices croissants à la fois à la santé humaine, mais
également à l’économie liée à l’exploitation des ressources marines (Smayda, 1990, Sournia
et al., 1991 ; Hallegraeff, 1993). Ces derniers sont de plus en plus documentés au cours des
dernières décennies. Des efflorescences étendues de Dinoflagellés peuvent provoquer une
coloration de l'eau connue sous le nom de marée rouge, Certaines espèces sont une source
importante de bioluminescence (Hackett et al., 2004).
Ces efflorescences de microalgues sont désignées par le terme Harmful Algal Bloom (HAB)
ou Proliférations Algales Nuisibles (PAN). Ces PAN peuvent être classés en trois groupes en
fonction de leurs conséquences :
• Un premier groupe représente des PAN composés par des espèces non toxiques (ex :
Noctiluca, Scrippsiella) (Daranas et al., 2001). Si les concentrations sont trop
importantes le milieu devient hypoxique ou anoxique.
• Le second groupe de PAN est associé aux microalgues ichtyotoxiques capables de
produire des toxines hémolytiques (ichtyotoxines) provoquant des dommages aux
niveau des branchies des poissons ( Yasumoto et al., 1980 ; Daranas et al., 2001 ).
• Le troisième groupe de PAN représente les espèces de microalgues toxiques. Ces
microorganismes planctoniques et benthiques, sont la première source de biotoxines
chez les mollusques bivalves (FAO, 2004).
I.2.2 Aperçue historique
Les efflorescences algales nuisibles ne sont pas un phénomène nouveau. On trouve des
Dinoflagellés dans les archives fossiles depuis des millions d'années et les Cyanobactéries ont
été les premières formes de vie photosynthétiques sur Terre. Selon le Dr Don Anderson, qui
étudie les espèces d'algues à l'Institut océanographique de Woods Hole, dans le Massachusetts,
" il y a plus d'espèces d'algues toxiques, plus de toxines d'algues, plus de ressources halieutiques
touchées, plus de perturbations du réseau alimentaire et plus de pertes économiques dues aux
efflorescences algales nuisibles que jamais auparavant " (Anderson et al. 1993). L'intérêt porté
aux HAB est dû, en grande partie, à la sensibilisation accrue du public aux impacts négatifs sur
les ressources marines (échouages et décès de mammifères marins, d'oiseaux et de tortues de
mer), à l'augmentation des efforts de surveillance et à l'amélioration des méthodes de détection,
ainsi qu'à l'établissement de liens entre l'exposition initiale et les symptômes ultérieurs
présentés par les organismes exposés à une espèce d'HAB (Newton et al.,1999).
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En effet, les événements toxiques ou nuisibles associés à la prolifération de microalgues
semblent se développer en termes d’occurrence, de répartition spatiale, et de diversité des
organismes impliqués, causant des préjudices croissants à la fois à la santé humaine, mais
également à l’économie liée à l’exploitation des ressources marines (Smayda, 1990, Sournia
et al., 1991 ; Hallegraeff, 1993). Ces derniers sont de plus en plus documentés au cours des
dernières décennies. Des efflorescences étendues de Dinoflagellés peuvent provoquer une
coloration de l'eau connue sous le nom de marée rouge, Certaines espèces sont une source
importante de bioluminescence (Hackett et al., 2004).
Ces efflorescences de microalgues sont désignées par le terme Harmful Algal Bloom (HAB)
ou Proliférations Algales Nuisibles (PAN). Ces PAN peuvent être classés en trois groupes en
fonction de leurs conséquences :
• Un premier groupe représente des PAN composés par des espèces non toxiques (ex :
Noctiluca, Scrippsiella) (Daranas et al., 2001). Si les concentrations sont trop
importantes le milieu devient hypoxique ou anoxique.
• Le second groupe de PAN est associé aux microalgues ichtyotoxiques capables de
produire des toxines hémolytiques (ichtyotoxines) provoquant des dommages aux
niveau des branchies des poissons ( Yasumoto et al., 1980 ; Daranas et al., 2001 ).
• Le troisième groupe de PAN représente les espèces de microalgues toxiques. Ces
microorganismes planctoniques et benthiques, sont la première source de biotoxines
chez les mollusques bivalves (FAO, 2004).
I.2.2 Aperçue historique
Les efflorescences algales nuisibles ne sont pas un phénomène nouveau. On trouve des
Dinoflagellés dans les archives fossiles depuis des millions d'années et les Cyanobactéries ont
été les premières formes de vie photosynthétiques sur Terre. Selon le Dr Don Anderson, qui
étudie les espèces d'algues à l'Institut océanographique de Woods Hole, dans le Massachusetts,
" il y a plus d'espèces d'algues toxiques, plus de toxines d'algues, plus de ressources halieutiques
touchées, plus de perturbations du réseau alimentaire et plus de pertes économiques dues aux
efflorescences algales nuisibles que jamais auparavant " (Anderson et al. 1993). L'intérêt porté
aux HAB est dû, en grande partie, à la sensibilisation accrue du public aux impacts négatifs sur
les ressources marines (échouages et décès de mammifères marins, d'oiseaux et de tortues de
mer), à l'augmentation des efforts de surveillance et à l'amélioration des méthodes de détection,
ainsi qu'à l'établissement de liens entre l'exposition initiale et les symptômes ultérieurs
présentés par les organismes exposés à une espèce d'HAB (Newton et al.,1999).