Le plus extraordinaire est que Pluton tourne sur lui—même en
»
6,387 jours, Charon en 6387 jours et que Charon tourne
,
autour de Pluton en 6,387 jours aussi. Ce qui signifie que sur
Pluton, on verrait toujours Charon au même endroit dans le ciel, ou bien on
ne le verrait pas du tout !
Pluton et Charon ont atteint un alignement mutuel stable auquel aboutiront
a terme toutes les planètes et leurs satellites (mais cela pourra demander des
dizaines de milliards d’années, plus que la durée de vie de notre système
solaire !).
.
Pluton et son satellite Charon
<
_
vus
par le télescope spatial
;
Hubble. Une petite planete et
%
.
un gros satellite stabilise's par les
::
forces de marée.
Cette situation tout à fait unique dans le système solaire est, laæhœre, une
conséquence des forces de marée aboutissant à une synchronisation admirable.
Mais Pluton a encore une autre particularité : sa révolution autour du Soleil
(247,99 ans) s’effectue en exactement 1,5 fois plus de
la révolution
de Neptune (16477 ans). C'est-à—dire que Pluton est en résonance 3/2 avec
Neptune. Bien que les orbites se croisent à cause de cette résonance, les deux
\
planètes ne peuvent rentrer en collision.
Histoire d’une planète et d‘une comète
La comète Shœmaker—Levy 9 était une comète capturée par Jupiter. En
juillet 1992, elle est passée si près de sa planète que la différence d'attraction
entre les extrémités de la comète est devenue supérieure aux forces de cohésion
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