Plages
& la dérive
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on examine attentivement les sables à la loupe, on constate qu’ils contien—
nent aussi en grande proportion des oolithes. Il s’agit de grains sphé—
riques
de taille millimétrique, faits de minces enveloppes calcaires
conCentriques
autour d’un nucléus, qui ont pu être datés. Ces oolithes ne
sont pas
actuelles. Elles se sont formées, il y a 6 ou 7 000 ans, dans les
eaux littorales peu profondes et agitées du golfe de Gabès, qui étaient
alors légèrement plus chaudes qu’elles ne le sont aujourd’hui.
,
On a dit dans le chapitre précédent qu’au cours de la dernière grande
glaciation
le niveau de la mer se situait entre —100 m et —120 m par rap—
'
port
à sa position actuelle. A cette époque, les plates—formes continentales
étaient largement émergées et surélles s’accumulaient des sédiments
apportés par
les agents de dénudation du relief — la glace, l’eau courante,
le vent — dont les actions érosives étaient exacerbées par la crise clima—
tique qui affeetait alors la Terre. Il y a environ 15 000 ans, avec la fonte
des grands inlandsis, le niveau marin commence à s’élever. La mer sub— -
merge progressivement
les plates—formes continentales et repousse devant
elle, au fur et à mesure qu’elle s’avance, les matériaux détritiques, de
nature glaciaire, uviatile ou éolienne, qui s’y étaient déposés. Ces sédi—
ments, aisément mobilisables, cessent d’être ainsi déplacés lorsque, il y a 5
ou 6 000 ans, le climat ayant achevé de se réchauffer, le niveau de la mer
se stabilise au voisinage de sa position actuelle. Sables et galets s’entassent
alors sur certaines côtes. De vastes plages se forment, de grands champs
‘
Phot0 3.'— Destruction d’une maison par
les vagues sur une plage du golfe de Tunis.
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