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I.3 Chrome
I.3.1 Découverte et historique
Nicolas-Louis Vauquelin a découvert le chrome en 1797 dans le plomb rouge Pb3O4 de Sibérie ;
il a isolé le nouveau métal en réduisant le CrC3 avec du charbon de bois à haute température.
La méthode commerciale de production de chromates a été créée quelques années après la
découverte du chrome. Andreas Kurtz, un étudiant de Vauquelin, a commencé à fabriquer des
produits chimiques à base de chrome à Londres en 1816.
Le chrome est le métal trace le plus récemment identifié étant biologiquement important. Mertz et
Schwarz ont obtenu la première preuve définitive démontrant la fonction métabolique du chrome
dans une série d'études (Mertz & Roginski, 1969), dont la première étant apparue en 1955.
I.3.2 Occurrence et distribution
La distribution du chrome dans diverses substances (selon Bowen) est indiquée dans le tableau
suivant.
Roche magmatique
100
Argiles
90
Grès
35
Charbon
60
Eau douce
0.0001-0.08 (median, 0.00018)
Eau de mer
0.00005
Plantes marines
1
Animaux marins
0.2-1
Plasma
0.24
Tableau 2 : La distribution du chrome dans diverses substances selon Bowen (M. Bowen, 1966).