Préface
L’ouvrage sur la physique des plasmas que nous propose de découvrir le professeur
Jean-Marcel Rax est particulièrement bienvenu.
Tout d’abord parce que ce domaine de la physique est un domaine passionnant,
incontestablement trop peu enseigné actuellement dans nos universités et grandes
écoles, et en conséquence trop largement méconnu, surtout quand on sait l’importance que représente cet état de la matière. Certes, ce n’est pas le plus familier et
le plus accessible des quatre états (solide, liquide, gaz, plasma) sous lesquels nous
savons désormais que la matière existe. Mais comment pourrions-nous continuer à
l’ignorer sachant qu’à l’échelle cosmique il représente plus de 99,9 % de la matière
visible de notre Univers et que la physique des plasmas est à la base de nombreuses
technologies fortement innovantes et prometteuses dans plusieurs secteurs stratégiques (traitement de surfaces, production de nanomatériaux et de matériaux ultradurs, production d’énergie par fusion thermonucléaire contrôlée, propulsion spatiale,
microélectronique, armes de dissuasion...). Jusqu’à la publication de cet ouvrage, les
manuels en français traitant de cette physique et accessibles aux étudiants comme
aux chercheurs confirmés, et plus largement à tous ceux qui veulent comprendre le
monde qui les entoure, étaient extrêmement rares et dataient de plus de 10 ans. Je
ne doute pas que cet ouvrage sera rapidement considéré comme un ouvrage de référence, reflétant fidèlement l’état d’avancement de son sujet tel qu’il est au moment
de sa publication.
Ensuite, parce que l’accueil en France à la fois du grand programme international de
recherche ITER sur la fusion nucléaire deutérium-tritium sous confinement magnétique, et du programme national laser mégajoule (LMJ) sur la fusion nucléaire sous
confinement inertiel, tout autant que le développement des nanotechnologies et de la
microélectronique en réacteurs plasma, ou des travaux en astrophysique, vont fortement amplifier les besoins de formation en physique des plasmas. Ils vont positionner
cette discipline parmi les disciplines physiques de base de la culture scientifique et
L’ouvrage sur la physique des plasmas que nous propose de découvrir le professeur
Jean-Marcel Rax est particulièrement bienvenu.
Tout d’abord parce que ce domaine de la physique est un domaine passionnant,
incontestablement trop peu enseigné actuellement dans nos universités et grandes
écoles, et en conséquence trop largement méconnu, surtout quand on sait l’importance que représente cet état de la matière. Certes, ce n’est pas le plus familier et
le plus accessible des quatre états (solide, liquide, gaz, plasma) sous lesquels nous
savons désormais que la matière existe. Mais comment pourrions-nous continuer à
l’ignorer sachant qu’à l’échelle cosmique il représente plus de 99,9 % de la matière
visible de notre Univers et que la physique des plasmas est à la base de nombreuses
technologies fortement innovantes et prometteuses dans plusieurs secteurs stratégiques (traitement de surfaces, production de nanomatériaux et de matériaux ultradurs, production d’énergie par fusion thermonucléaire contrôlée, propulsion spatiale,
microélectronique, armes de dissuasion...). Jusqu’à la publication de cet ouvrage, les
manuels en français traitant de cette physique et accessibles aux étudiants comme
aux chercheurs confirmés, et plus largement à tous ceux qui veulent comprendre le
monde qui les entoure, étaient extrêmement rares et dataient de plus de 10 ans. Je
ne doute pas que cet ouvrage sera rapidement considéré comme un ouvrage de référence, reflétant fidèlement l’état d’avancement de son sujet tel qu’il est au moment
de sa publication.
Ensuite, parce que l’accueil en France à la fois du grand programme international de
recherche ITER sur la fusion nucléaire deutérium-tritium sous confinement magnétique, et du programme national laser mégajoule (LMJ) sur la fusion nucléaire sous
confinement inertiel, tout autant que le développement des nanotechnologies et de la
microélectronique en réacteurs plasma, ou des travaux en astrophysique, vont fortement amplifier les besoins de formation en physique des plasmas. Ils vont positionner
cette discipline parmi les disciplines physiques de base de la culture scientifique et