L’eau, le carbone, l’oxygène et tous les éléments indispensables à la vie circulent à travers les
différents milieux de la biosphère. Leurs cycles, étroitement imbriqués, permettent à la matière et à l’énergie
de se transmettre d’un être vivant à l’autre, d’un écosystème à l’autre. Cet équilibre est cependant menacé
par de nombreuses sources de pollution : les pluies acides endommagent
les forêts, la couche d’ozone s’amincit, les nitrates souillent les nappes phréatiques et des déchets nucléaires sont
enfouis dans le sol.