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Les climats
On nomme ergs les
déserts constitués
de dunes de sable.
L’affleurement d’une nappe d’eau souterraine permet
à la végétation de se développer dans les oasis.
oued
L’eau des oueds forme parfois des
lacs temporaires, appelés sebkhas,
dont le fond est constitué de sel.
Grand Bassin
Karakoum
Patagonie
Sahel
Kalahari
Nefoud Thar
Grand Désert
de sable
Atacama
Namib
TROPIQUE DU CAPRICORNE
TROPIQUE DU CANCER
ÉQUATEUR
Avec une superficie de 8 000 000 km
2 , le
Sahara est le plus vaste désert du monde.
LA RÉPARTITION DES DÉSERTS ET DES STEPPES
Tous les continents possèdent des zones arides (déserts) ou semi-arides (steppes). Dans les régions entourant
les tropiques du Cancer et du Capricorne, le climat est fortement lié à la sécheresse de l’air. L’absence presque
totale de couverture nuageuse cause une pénurie d’eau dans le sol et laisse passer 90 % des rayons du Soleil.
Les steppes de Mongolie
sont arrosées pendant une
courte saison des pluies,
en été. Déchargé de son
humidité, l’air demeure sec
le restant de l’année.
Principalement constitué
d’étendues rocailleuses, le
désert de Gobi subit des
étés torrides et des hivers
très froids.
L’EAU ET LE DÉSERT
Dans les déserts, les précipitations se manifestent souvent sous forme d’averses violentes, qui déversent
brusquement de grandes quantités d’eau sur le sol sec et pratiquement dénué de végétation. Les plateaux sont
ainsi creusés et découpés par les crues soudaines des oueds, qui déposent les sédiments au pied des falaises puis
s’assèchent très rapidement par évaporation et infiltration. La sécheresse de l’air est responsable de la grande
amplitude thermique qui caractérise les déserts. Très chaud pendant le jour, le sol peut geler durant la nuit, ce qui
cause l’éclatement des roches et leur amoncellement en talus
au pied des buttes.
régions arides
régions semi-arides