Mesurer la température
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La météorologie
Aussi curieux que cela puisse paraître, la température n’est rien d’autre qu’une
mesure du mouvement de la matière. Tout corps possède donc une température,
puisqu’il est composé de molécules qui s’agitent plus ou moins vite. Qu’elle soit
exprimée en degrés Celsius (°C), en degrés Fahrenheit (°F) ou en kelvins (K),
l’échelle des températures débute avec le zéro absolu, mais elle ne connaît pas
de limite supérieure connue.
LE THERMOMÈTRE
Instrument de mesure de la température, le thermomètre capte l’énergie cinétique des molécules d’air lorsque
celles-ci entrent en collision avec sa paroi de verre.
L’agitation de la matière
°C
60
°F
100
80
212
160
120
98,6
80
40
37
20
0
-20
-40
-40
0
32
Plus l’air est froid, plus ses
molécules bougent lentement.
Les interactions avec le verre
du thermomètre sont faibles.
Si l’air se réchauffe, ses molécules
s’activent et bombardent le thermomètre,
de sorte que leur énergie cinétique est
transmise au mercure ou à l’alcool contenu
dans le tube de verre. En chauffant, le
liquide se dilate et monte.
LES DEGRÉS CELSIUS ET FAHRENHEIT
Inventée en 1742 par le physicien suédois Anders Celsius, la graduation Celsius
(°C) est basée sur deux températures de base, celles de la congélation et de
l’ébullition de l’eau (à la pression de une atmosphère), qui ont été arbitrairement
fixées à 0 °C et 100 °C. Bien que la graduation Celsius fasse partie du système
international, quelques pays utilisent encore l’ancienne graduation Fahrenheit,
mise au point par le physicien allemand Daniel Fahrenheit en 1709. Cette échelle
est basée sur la plus faible température observée à cette époque (0 °F) et sur une
mesure inexacte de la température du corps humain (100 °F). L’eau gèle à 32 °F
et bout à 212 °F.
0 K (-273 °C)
zéro absolu
184 K (-89 °C)
température atmosphérique
la plus basse sur Terre,
Vostok (Antarctique)
273 K (0 °C)
fusion de l’eau
331 K (58 °C)
température atmosphérique
la plus haute sur Terre,
El Azizia (Libye)
FORMULES DE CONVERSION
°F = 1,8 (°C) + 32
°C = (°F - 32)/1,8
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La météorologie
Aussi curieux que cela puisse paraître, la température n’est rien d’autre qu’une
mesure du mouvement de la matière. Tout corps possède donc une température,
puisqu’il est composé de molécules qui s’agitent plus ou moins vite. Qu’elle soit
exprimée en degrés Celsius (°C), en degrés Fahrenheit (°F) ou en kelvins (K),
l’échelle des températures débute avec le zéro absolu, mais elle ne connaît pas
de limite supérieure connue.
LE THERMOMÈTRE
Instrument de mesure de la température, le thermomètre capte l’énergie cinétique des molécules d’air lorsque
celles-ci entrent en collision avec sa paroi de verre.
L’agitation de la matière
°C
60
°F
100
80
212
160
120
98,6
80
40
37
20
0
-20
-40
-40
0
32
Plus l’air est froid, plus ses
molécules bougent lentement.
Les interactions avec le verre
du thermomètre sont faibles.
Si l’air se réchauffe, ses molécules
s’activent et bombardent le thermomètre,
de sorte que leur énergie cinétique est
transmise au mercure ou à l’alcool contenu
dans le tube de verre. En chauffant, le
liquide se dilate et monte.
LES DEGRÉS CELSIUS ET FAHRENHEIT
Inventée en 1742 par le physicien suédois Anders Celsius, la graduation Celsius
(°C) est basée sur deux températures de base, celles de la congélation et de
l’ébullition de l’eau (à la pression de une atmosphère), qui ont été arbitrairement
fixées à 0 °C et 100 °C. Bien que la graduation Celsius fasse partie du système
international, quelques pays utilisent encore l’ancienne graduation Fahrenheit,
mise au point par le physicien allemand Daniel Fahrenheit en 1709. Cette échelle
est basée sur la plus faible température observée à cette époque (0 °F) et sur une
mesure inexacte de la température du corps humain (100 °F). L’eau gèle à 32 °F
et bout à 212 °F.
0 K (-273 °C)
zéro absolu
184 K (-89 °C)
température atmosphérique
la plus basse sur Terre,
Vostok (Antarctique)
273 K (0 °C)
fusion de l’eau
331 K (58 °C)
température atmosphérique
la plus haute sur Terre,
El Azizia (Libye)
FORMULES DE CONVERSION
°F = 1,8 (°C) + 32
°C = (°F - 32)/1,8