L’intérieur d’un cyclone
44
Les précipitations
Un formidable moteur thermique
T
0
E
0
W
0
Q
0
R
0
Y
À la manière de gigantesques machines à vapeur, les cyclones transforment en
mouvement circulaire la chaleur humide de l’atmosphère et des océans. Ce mécanisme
joue un rôle primordial dans l’équilibre énergétique de la planète, mais il est aussi
responsable de la mort de 20 000 personnes en moyenne chaque année.
Les vents dominants (comme les
alizés) font progresser les cyclones
à une vitesse moyenne de 25 km/h.
Le rayon d’un cyclone
peut atteindre 500 km.
cirrus
L’épaisseur d’un
cyclone varie entre
10 et 15 km.
L’œil du cyclone est une zone
de calme relatif, d’environ
30 km de diamètre.
La vitesse des vents convergents augmente à proximité du mur
(une épaisse couche nuageuse à la périphérie de l’œil), où ils
peuvent culminer à plus de 250 km/h.
niveau normal de
la marée haute
LA STRUCTURE INTERNE D’UN CYCLONE
Un cyclone est constitué de bandes orageuses Q formées par la convection de l’air chaud et
humide de l’océan. Ces cellules convectives s’organisent en spirales W enroulées dans le sens
anti-horaire (dans l’hémisphère Nord), qui subissent l’attraction de l’œil E du cyclone, une
zone de très basse pression. En raison de la force centrifuge, les vents ne parviennent toutefois
pas jusqu’à l’œil et atteignent le maximum de leur vitesse dans le mur R du cyclone, où ils
tourbillonnent en montant. Parvenu au sommet T du nuage, l’air est entraîné dans le sens
horaire (dans l’hémisphère Nord) vers la périphérie du cyclone, où il forme des cirrus Y.
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Les précipitations
Un formidable moteur thermique
T
0
E
0
W
0
Q
0
R
0
Y
À la manière de gigantesques machines à vapeur, les cyclones transforment en
mouvement circulaire la chaleur humide de l’atmosphère et des océans. Ce mécanisme
joue un rôle primordial dans l’équilibre énergétique de la planète, mais il est aussi
responsable de la mort de 20 000 personnes en moyenne chaque année.
Les vents dominants (comme les
alizés) font progresser les cyclones
à une vitesse moyenne de 25 km/h.
Le rayon d’un cyclone
peut atteindre 500 km.
cirrus
L’épaisseur d’un
cyclone varie entre
10 et 15 km.
L’œil du cyclone est une zone
de calme relatif, d’environ
30 km de diamètre.
La vitesse des vents convergents augmente à proximité du mur
(une épaisse couche nuageuse à la périphérie de l’œil), où ils
peuvent culminer à plus de 250 km/h.
niveau normal de
la marée haute
LA STRUCTURE INTERNE D’UN CYCLONE
Un cyclone est constitué de bandes orageuses Q formées par la convection de l’air chaud et
humide de l’océan. Ces cellules convectives s’organisent en spirales W enroulées dans le sens
anti-horaire (dans l’hémisphère Nord), qui subissent l’attraction de l’œil E du cyclone, une
zone de très basse pression. En raison de la force centrifuge, les vents ne parviennent toutefois
pas jusqu’à l’œil et atteignent le maximum de leur vitesse dans le mur R du cyclone, où ils
tourbillonnent en montant. Parvenu au sommet T du nuage, l’air est entraîné dans le sens
horaire (dans l’hémisphère Nord) vers la périphérie du cyclone, où il forme des cirrus Y.