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0
Q
0
W
0
E
LES COURANTS-JETS
À très haute altitude (entre 6 000 m et 15 000 m), des vents particulièrement
forts tournent d’ouest en est autour de la Terre : ce sont les courants-jets, qui
se divisent en branches polaires (à 60˚ de latitude environ) et subtropicales
(au-dessus des tropiques).
À l’intérieur du tube, la vitesse des
vents n’est pas uniforme. Elle varie
de 150 km/h dans l’enveloppe
extérieure à plus de 400 km/h au
centre du courant.
Le courant-jet prend la forme d’un
tube aplati, large de quelques
centaines de kilomètres.
Les courants-jets laissent parfois derrière eux
des bandes de nuages parallèles, comme ici,
au-dessus de l’Arabie saoudite.
LES ONDES DE ROSSBY
Les courants-jets ne suivent pas toujours une trajectoire rectiligne. Lorsque la vitesse du courant-jet polaire
est trop faible, la force de Coriolis donne une légère ondulation à son mouvement Q. Cette perturbation
peut s’accentuer jusqu’à former de larges méandres, qu’on nomme ondes de Rossby W. Les dépressions
et les anticyclones qui se développent à l’intérieur de ces boucles E influencent grandement le climat
des latitudes moyennes, tout autour de la Terre.
A
D
dépression
anticyclone
onde de Rossby
air froid
air chaud
Le courant-jet polaire souffle au-dessus
du front polaire, où se rencontrent l’air
froid polaire et l’air chaud tropical.
Une partie de l’air de la ceinture de haute pression subtropicale se déplace
en surface vers le nord-est. À 60˚ de latitude environ, cet air chaud
rencontre la masse d’air froid polaire : il s’élève et repart vers l’équateur.
Parvenu à la hauteur du tropique, il s’affaisse de nouveau dans la zone de
haute pression. Cette boucle constitue la cellule de Ferrel.
Les alizés, les vents dominants qui soufflent des tropiques vers l’équateur,
sont déviés vers l’ouest par la force de Coriolis.
Chauffé par le Soleil, l’air équatorial s’élève jusqu’à la tropopause, puis
se dirige vers les pôles. Pendant son déplacement en altitude, l’air se
refroidit, s’alourdit et finit par redescendre vers le sol à la hauteur des
tropiques. Expulsé de cette zone de haute pression, l’air sec retourne
vers l’équateur, complétant ainsi une boucle atmosphérique nommée
cellule de Hadley.
L’atmosphère terrestre
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Q
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LES COURANTS-JETS
À très haute altitude (entre 6 000 m et 15 000 m), des vents particulièrement
forts tournent d’ouest en est autour de la Terre : ce sont les courants-jets, qui
se divisent en branches polaires (à 60˚ de latitude environ) et subtropicales
(au-dessus des tropiques).
À l’intérieur du tube, la vitesse des
vents n’est pas uniforme. Elle varie
de 150 km/h dans l’enveloppe
extérieure à plus de 400 km/h au
centre du courant.
Le courant-jet prend la forme d’un
tube aplati, large de quelques
centaines de kilomètres.
Les courants-jets laissent parfois derrière eux
des bandes de nuages parallèles, comme ici,
au-dessus de l’Arabie saoudite.
LES ONDES DE ROSSBY
Les courants-jets ne suivent pas toujours une trajectoire rectiligne. Lorsque la vitesse du courant-jet polaire
est trop faible, la force de Coriolis donne une légère ondulation à son mouvement Q. Cette perturbation
peut s’accentuer jusqu’à former de larges méandres, qu’on nomme ondes de Rossby W. Les dépressions
et les anticyclones qui se développent à l’intérieur de ces boucles E influencent grandement le climat
des latitudes moyennes, tout autour de la Terre.
A
D
dépression
anticyclone
onde de Rossby
air froid
air chaud
Le courant-jet polaire souffle au-dessus
du front polaire, où se rencontrent l’air
froid polaire et l’air chaud tropical.
Une partie de l’air de la ceinture de haute pression subtropicale se déplace
en surface vers le nord-est. À 60˚ de latitude environ, cet air chaud
rencontre la masse d’air froid polaire : il s’élève et repart vers l’équateur.
Parvenu à la hauteur du tropique, il s’affaisse de nouveau dans la zone de
haute pression. Cette boucle constitue la cellule de Ferrel.
Les alizés, les vents dominants qui soufflent des tropiques vers l’équateur,
sont déviés vers l’ouest par la force de Coriolis.
Chauffé par le Soleil, l’air équatorial s’élève jusqu’à la tropopause, puis
se dirige vers les pôles. Pendant son déplacement en altitude, l’air se
refroidit, s’alourdit et finit par redescendre vers le sol à la hauteur des
tropiques. Expulsé de cette zone de haute pression, l’air sec retourne
vers l’équateur, complétant ainsi une boucle atmosphérique nommée
cellule de Hadley.
L’atmosphère terrestre