119
L’environnement
La pollution
des chaînes alimentaires
Les effets des polluants sur les êtres vivants
Qu’ils soient rejetés dans l’eau, dans l’air ou dans le sol, les polluants ne tardent
pas à se disperser dans l’écosystème. Tôt ou tard, ils rejoignent une chaîne
alimentaire et se transmettent, d’espèce en espèce, jusqu’à l’homme.
RETOUR DE POLLUTION
Les produits polluants déversés par l’homme dans l’environnement se transmettent à l’eau et lui reviennent
par plusieurs voies différentes : l’atmosphère (respiration), les végétaux et les animaux (alimentation) ainsi
que l’eau courante.
êtres humains
polluants
environnement
pollué
atmosphère
arrosage
arrosage
fourrage
animaux herbivores
végétaux
poissons et crustacés
mers et cours d’eau
nappe phréatique
LA CONCENTRATION DE DDT
DANS LES ORGANISMES
Le DDT, l’un des plus redoutables insecticides utilisés
en agriculture, passe du sol aux végétaux, puis aux
herbivores, aux carnivores et enfin aux superprédateurs.
Alors que, dans la chaîne alimentaire, la biomasse
diminue avec l’élévation, la quantité de DDT se
transmet pratiquement sans pertes. Sa concentration
s’accroît donc à chaque niveau trophique et les
organismes situés au sommet de la chaîne (comme
l’homme) en ont le taux le plus élevé. Le DDT, qui
perturbe le système endocrinien et peut causer des
cancers, est désormais interdit dans plusieurs pays.
homme
carnivores
herbivores
plantes
pyramide
des biomasses
pyramide
des concentrations
DDT