36
LE VERRE
solvant. La composition de chaque verre peut donc être ajustée en fonction des propriétés recherchées.
Au point de vue mécanique, le verre possède, à la température
ambiante, le comportement d’un solide fragile idéal. Son élasticité est
parfaite et sa dureté est appréciable. Dépourvu de dislocations, il est incapable de s’adapter, par fluage plastique, à une concentration de contrainte. En revanche, s’il a conservé l’état de surface sans défaut du liquide
précurseur, sa résistance mécanique prend des valeurs extrêmement élevées. Si on élève sa température au-dessus de la transition vitreuse, il perd
son élasticité et devient un liquide de moins en moins visqueux.
5.1. Propriétés le plus exploitées
Le verre ne possède pas de propriété réellement introuvable dans les
autres matières. Son intérêt vient plutôt du fait qu’on parvient à y rassembler des caractéristiques impossibles à réunir en dehors des verres.
Par exemple, la transparence, qui lui assure un monopole pour les
vitrages, est une propriété partagée avec les polymères mais ces derniers
n’ont pas les résistances suffisantes à la rayure et à la chaleur. En outre,
ils sont plus onéreux.
Dans le domaine des fibres comme dans celui des emballages pour
liquides, le faible coût du verre l’aide à s’imposer au plan économique,
mais c’est avant tout sa thermoplasticité qui lui donne son intérêt.
À côté de la transparence et de la thermoplasticité, quatre autres propriétés jouent un rôle variable selon le domaine d’application : l’inertie chimique, la réfractarité, la résistance mécanique et la résistivité électrique
qui impose son emploi comme isolateur. Dans le tableau 1.V, on a tenté
d’attribuer un degré d’importance à chacune de ces six caractéristiques
du verre pour les applications les plus courantes. La note 3 correspond à
une propriété indispensable pour l’application. La note 2 est donnée à une
propriété importante dont on tient compte lorsqu’on met au point la composition du verre. La note 1 concerne une propriété utile mais qu’on ne
prend pas en considération dans la formulation. La note 0 est attribuée à
une propriété sans intérêt pour l’emploi considéré.
L’estime qu’on peut porter à telle ou telle propriété du verre n’est pas
immuable. Par exemple l’isolation électrique apportée par le verre dans le
cas du vitrage était autrefois plutôt considérée comme un défaut
puisqu’elle oblige à appliquer des couches conductrices ou des réseaux
chauffants sur les vitrages pour les dégivrer. Mais elle permet aujourd’hui
l’emploi des téléphones portables dans les véhicules et est donc devenue
une propriété utile. Dans le domaine culinaire le développement du chauffage par micro-ondes a également donné de l’intérêt à cette caractéristique.
LE VERRE
solvant. La composition de chaque verre peut donc être ajustée en fonction des propriétés recherchées.
Au point de vue mécanique, le verre possède, à la température
ambiante, le comportement d’un solide fragile idéal. Son élasticité est
parfaite et sa dureté est appréciable. Dépourvu de dislocations, il est incapable de s’adapter, par fluage plastique, à une concentration de contrainte. En revanche, s’il a conservé l’état de surface sans défaut du liquide
précurseur, sa résistance mécanique prend des valeurs extrêmement élevées. Si on élève sa température au-dessus de la transition vitreuse, il perd
son élasticité et devient un liquide de moins en moins visqueux.
5.1. Propriétés le plus exploitées
Le verre ne possède pas de propriété réellement introuvable dans les
autres matières. Son intérêt vient plutôt du fait qu’on parvient à y rassembler des caractéristiques impossibles à réunir en dehors des verres.
Par exemple, la transparence, qui lui assure un monopole pour les
vitrages, est une propriété partagée avec les polymères mais ces derniers
n’ont pas les résistances suffisantes à la rayure et à la chaleur. En outre,
ils sont plus onéreux.
Dans le domaine des fibres comme dans celui des emballages pour
liquides, le faible coût du verre l’aide à s’imposer au plan économique,
mais c’est avant tout sa thermoplasticité qui lui donne son intérêt.
À côté de la transparence et de la thermoplasticité, quatre autres propriétés jouent un rôle variable selon le domaine d’application : l’inertie chimique, la réfractarité, la résistance mécanique et la résistivité électrique
qui impose son emploi comme isolateur. Dans le tableau 1.V, on a tenté
d’attribuer un degré d’importance à chacune de ces six caractéristiques
du verre pour les applications les plus courantes. La note 3 correspond à
une propriété indispensable pour l’application. La note 2 est donnée à une
propriété importante dont on tient compte lorsqu’on met au point la composition du verre. La note 1 concerne une propriété utile mais qu’on ne
prend pas en considération dans la formulation. La note 0 est attribuée à
une propriété sans intérêt pour l’emploi considéré.
L’estime qu’on peut porter à telle ou telle propriété du verre n’est pas
immuable. Par exemple l’isolation électrique apportée par le verre dans le
cas du vitrage était autrefois plutôt considérée comme un défaut
puisqu’elle oblige à appliquer des couches conductrices ou des réseaux
chauffants sur les vitrages pour les dégivrer. Mais elle permet aujourd’hui
l’emploi des téléphones portables dans les véhicules et est donc devenue
une propriété utile. Dans le domaine culinaire le développement du chauffage par micro-ondes a également donné de l’intérêt à cette caractéristique.