XVI
LE VERRE
Le verre fait partie de notre vie quotidienne. Ses applications, innombrables, sont en perpétuelle évolution. Il est tellement présent autour de
nous qu’on ne le remarque pas. Le verre est probablement la matière synthétique la plus ancienne de l’humanité. Considérée autrefois comme une
activité stratégique, la fabrication du verre, longtemps constituée d’une
suite de tours de main, était traditionnellement tenue secrète.
Depuis un siècle environ les technologies verrières ont abandonné
l’empirisme et se sont renouvelées. La structure du verre est devenue,
comme celle du cristal, un sujet d’étude pour les physiciens du solide.
Les premiers chapitres de cet ouvrage sont consacrés à l’analyse de l’état
vitreux et à l’examen de ses principales propriétés. Les chapitres suivants
traitent de la technologie. Ils décrivent les grandes catégories de composition verrière et les principales méthodes industrielles d’élaboration et de
formage ainsi que les procédés qui confèrent aux produits verriers des
propriétés particulières. À la fin de l’ouvrage, on trouvera quelques informations sur la place de l’industrie verrière dans l’économie mondiale.