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Différents types d’érosion
L’écoulement de l’eau, le vent et le gel sont les principaux phénomènes naturels responsables de l’érosion.
Par des procédés chimiques (en attaquant les minéraux) ou mécaniques (en usant la roche elle-même),
ces agents d’érosion modifient le paysage. D’autres facteurs, comme les animaux et les plantes, contribuent
aussi à modeler le relief terrestre. Par exemple, les racines des arbres s’insinuent dans les petites
fissures rocheuses et, en grossissant, brisent la roche. L’homme peut également déclencher d’importants
phénomènes d’érosion, notamment en construisant des routes ou en rasant des forêts, laissant le sol dénudé
exposé au vent et à la pluie.
Les sculpteurs de paysages
ÉROSION
Les paysages qui nous entourent ne sont pas éternels. Des phénomènes
spectaculaires, comme les éruptions volcaniques ou les inondations, les
bouleversent parfois du jour au lendemain. L’érosion constitue l’un des
principaux mécanismes de transformation du relief terrestre. Le terme
« érosion » vient du latin erosio qui signifie « action de ronger ». Il s’agit d’un
lent processus d’usure, de transformation et d’aplanissement des roches
et du sol. C’est un cycle qui commence lorsque des particules rocheuses
sont progressivement arrachées à la surface de la croûte terrestre et
transportées plus loin où elles s’accumulent parfois sous la forme de
sédiments. Différents facteurs, comme la pluie et le vent, finissent par
éroder les roches les plus dures. Au fil du temps, ces phénomènes naturels
usent petit à petit le relief de la Terre et transforment ainsi les paysages.
Érosion par les vagues
En frappant les côtes jour après jour, les vagues
sculptent les falaises. Rendue fragile par l’action
de l’eau et des sels marins, la roche se modifie.
Comme les vagues érodent peu à peu leurs
rochers, il arrive que les falaises s’effondrent.
Parfois, les vagues emportent le sable des plages
et la côte peut ainsi reculer de 2 m par an !
Érosion par un cours d’eau
En montagne comme en terrain plat, les cours d’eau creusent le sol
en arrachant des matériaux sur les berges et au fond de leur lit. C’est
l’érosion fluviale. Les pierres détachées roulent les unes sur les autres
et se fragmentent. En se dirigeant lentement vers la mer, les particules
ont un effet abrasif sur les rives, c’est-à-dire qu’elles les usent par
frottement. C’est ainsi que les cours d’eau contribuent à creuser
progressivement les vallées au fond desquelles ils coulent.
Différents types d’érosion
L’écoulement de l’eau, le vent et le gel sont les principaux phénomènes naturels responsables de l’érosion.
Par des procédés chimiques (en attaquant les minéraux) ou mécaniques (en usant la roche elle-même),
ces agents d’érosion modifient le paysage. D’autres facteurs, comme les animaux et les plantes, contribuent
aussi à modeler le relief terrestre. Par exemple, les racines des arbres s’insinuent dans les petites
fissures rocheuses et, en grossissant, brisent la roche. L’homme peut également déclencher d’importants
phénomènes d’érosion, notamment en construisant des routes ou en rasant des forêts, laissant le sol dénudé
exposé au vent et à la pluie.
Les sculpteurs de paysages
ÉROSION
Les paysages qui nous entourent ne sont pas éternels. Des phénomènes
spectaculaires, comme les éruptions volcaniques ou les inondations, les
bouleversent parfois du jour au lendemain. L’érosion constitue l’un des
principaux mécanismes de transformation du relief terrestre. Le terme
« érosion » vient du latin erosio qui signifie « action de ronger ». Il s’agit d’un
lent processus d’usure, de transformation et d’aplanissement des roches
et du sol. C’est un cycle qui commence lorsque des particules rocheuses
sont progressivement arrachées à la surface de la croûte terrestre et
transportées plus loin où elles s’accumulent parfois sous la forme de
sédiments. Différents facteurs, comme la pluie et le vent, finissent par
éroder les roches les plus dures. Au fil du temps, ces phénomènes naturels
usent petit à petit le relief de la Terre et transforment ainsi les paysages.
Érosion par les vagues
En frappant les côtes jour après jour, les vagues
sculptent les falaises. Rendue fragile par l’action
de l’eau et des sels marins, la roche se modifie.
Comme les vagues érodent peu à peu leurs
rochers, il arrive que les falaises s’effondrent.
Parfois, les vagues emportent le sable des plages
et la côte peut ainsi reculer de 2 m par an !
Érosion par un cours d’eau
En montagne comme en terrain plat, les cours d’eau creusent le sol
en arrachant des matériaux sur les berges et au fond de leur lit. C’est
l’érosion fluviale. Les pierres détachées roulent les unes sur les autres
et se fragmentent. En se dirigeant lentement vers la mer, les particules
ont un effet abrasif sur les rives, c’est-à-dire qu’elles les usent par
frottement. C’est ainsi que les cours d’eau contribuent à creuser
progressivement les vallées au fond desquelles ils coulent.