L’homme dans
la Lune
Avec un peu d’imagination, on peut
distinguer un visage quand on regarde
la pleine lune à l’œil nu. Les taches
sombres qui semblent former les yeux,
la bouche et le nez de celui qu’on
appelle « l’homme dans la Lune » sont
de vastes plaines poussiéreuses.
Comme les premiers astronomes
pensaient qu’il s’agissait de mers, ils
les ont baptisées Océan des Tempêtes,
Mer de la Sérénité ou Lac des Songes.
Le reste du visage est formé de collines
et de chaînes de montagnes.
Même si la gravité de la Lune est six fois plus faible que celle de la Terre, elle exerce une
attraction suffisamment forte pour déformer les océans terrestres en attirant leur eau vers elle.
Ce renflement produit une marée haute. Pendant ce temps, l’eau se retire des plages situées
de chaque côté du renflement. C’est la marée basse. Les océans situés du côté opposé à la
Lune subissent aussi un gonflement. Les marées se produisent ainsi deux fois par jour, soit
lorsque l’océan fait face à la Lune et lorsqu’il lui est opposé. Quand le Soleil et la Lune
sont alignés, les marées hautes atteignent leur maximum. Ces marées dites de vive-eau se
produisent aux deux semaines, lors de la pleine lune et de la nouvelle lune.
Marée basse
Marée basse
Marée haute
Marée haute
Lune
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LA FORCE D’ATTRACTION DE LA LUNE