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Tempête solaire
L’activité solaire est parfois si intense que
le vent solaire se transforme en véritable
tempête ! Les répercussions se font alors
sentir sur l’ensemble de notre planète.
Le 13 mars 1989, une tempête solaire
gigantesque a provoqué des pannes
électriques majeures et de nombreuses
perturbations dans les communications
radiophoniques à l’échelle de la planète.
De magnifiques aurores boréales,
habituellement limitées aux régions
nordiques, ont pu être admirées du
Canada jusqu’au Mexique !
La surface du Soleil est loin d’être une mer tranquille. De gigantesques
jets de gaz chauds, appelés protubérances, s’y forment régulièrement.
Les protubérances peuvent atteindre des milliers de kilomètres de
hauteur. En s’élevant dans l’espace, elles refroidissent et apparaissent
alors sous la forme de zones plus sombres appelées taches solaires. De
plus, un flot de particules très excitées s’échappe en permanence du
Soleil à une vitesse d’environ 500 kilomètres par seconde. C’est le vent
solaire. Tous les 11 ans, notre étoile passe par une période d’activité
solaire intense durant laquelle le vent solaire s’intensifie et le nombre
de protubérances et de taches augmente. Puis, l’activité solaire diminue
et notre étoile redevient plus calme. L’activité solaire est responsable de
nombreux phénomènes, dont les magnifiques aurores colorées qui
embrasent le ciel nocturne des régions polaires.
Les phénomènes solaires
SOLEIL