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Visages côtiers
LITTORAL
Plages de sable ou de galets, falaises majestueuses, petites lagunes aux
eaux calmes… La terre et la mer se rencontrent dans un décor partout
différent. Le littoral est une zone où la terre et la mer ont une profonde
influence l’une sur l’autre, où elles développent des habitats souvent
très riches pour les plantes et les animaux. Le littoral est toujours en
mouvement : parfois, la mer engloutit des portions de terre, mais parfois
aussi, c’est la terre qui s’étend et avance dans la mer.
Le peuplement de l’Amérique
Plusieurs historiens croient que les ancêtres des Amérindiens sont
venus d’Asie… à pied ! Il y a 13 000 ans, le niveau des océans était
plus bas qu’aujourd’hui. Le détroit de Béring, qui sépare la Sibérie et
l’Alaska par un peu plus de 80 km, était à sec. Des animaux comme
les caribous auraient traversé vers l’est cette étroite bande de terre,
suivis des humains qui les chassaient. Quelques milliers d’années
plus tard, le niveau d’eau des océans remonta et inonda le détroit,
isolant l’Amérique et ses nouveaux habitants.
La Louisiane
s’agrandit !
Mesurant 400 km de largeur et
s’étendant sur 200 km du nord au sud,
le delta du Mississippi en Louisiane est
immense… et ne cesse de s’agrandir.
En effet, les masses énormes de boue et
de vase transportées par ce puissant
fleuve se déposent et s’accumulent à
son embouchure, dans le golfe du
Mexique. La Louisiane gagne ainsi du
terrain sur la mer, s’agrandissant jusqu’à
20 m par année à certains endroits !