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Œil de l’ouragan
L’œil est la zone calme de l’ouragan.
Les vents y sont faibles, le ciel est
souvent dégagé et les précipitations
presque nulles. Le diamètre de l’œil
peut varier beaucoup, mais il mesure
en moyenne 30 km.
Les habitants de l’Amérique du Nord et des Caraïbes les appellent
« ouragans ». Ceux du sud-est de l’Asie les nomment « typhons ».
En Australie, ils sont appelés « willy-willies » et dans l’océan Indien,
on parle plutôt de « cyclones »… Peu importe le nom qu’on leur
donne, ces énormes tempêtes sont le cauchemar des habitants
des régions tropicales. Les ouragans surplombent des
régions immenses, frappant parfois des zones
côtières. Avec leurs nuages enroulés en un
gigantesque tourbillon, ils transportent
avec eux de fortes pluies et des vents
violents. Durant 7 à 9 jours, ces géants
des tropiques parcourent des milliers
de kilomètres, menaçant les bateaux
et les habitants du littoral.
Betsy, Carlos ou Danielle ?
Depuis 1979, les météorologistes de l’Organisation météorologique
mondiale nomment les ouragans. Chaque année, ils dressent une liste
de noms, par ordre alphabétique, alternant entre masculin et féminin
dans les langues anglaise, espagnole et française. Les ouragans,
lorsqu’ils se présentent, sont baptisés les uns à la suite des autres,
selon les noms prévus dans la liste officielle. Le nom de la première
tempête de l’année commencera par la lettre « A », celui de la deuxième
tempête, par un « B », et ainsi de suite…
Monstres de l’océan
Ouragans
En se condensant, la vapeur d’eau
libère énormément d’énergie.
En une seule journée, un ouragan
dégage une quantité d’énergie
suffisante pour combler les besoins
en électricité des États-Unis
pendant 6 mois !
Formidable
machine à vapeur !