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Après plusieurs aller-retour entre
le haut et le bas du nuage, le grêlon
se retrouve constitué de plusieurs
couches de glace. Quand il devient
trop lourd pour être supporté par les
courants d’air, le grêlon tombe au sol.
3.
Transportée par les courants d’air
descendants (dirigés vers le bas),
une goutte d’eau glacée descend
dans la partie basse et plus chaude
du nuage. Là, elle se couvre d’une
couche de glace transparente,
provenant des gouttelettes d’eau
environnantes : le grêlon prend forme.
1.
Soulevé par les courants ascendants
(dirigés vers le haut), l’embryon de
grêlon remonte vers le sommet du
nuage. Là-haut, l’air glacé fait congeler
instantanément les gouttelettes d’eau
qui se collent au grêlon. Il s’entoure
alors d’une couche de glace opaque
qui le fait grossir.
2.
Enrobés comme un oignon !
Les grêlons voyagent entre 5 et 10 minutes
à l’intérieur d’un cumulonimbus avant de
tomber au sol. Ils peuvent compter
jusqu’à 25 couches de glace.
La grêle se forme dans les nuages cumulonimbus, à partir de gouttelettes d’eau glacée, transportées
au sommet des nuages par de forts courants d’air. L’illustration suivante montre la formation d’un grêlon.
Comment se forment les grêlons ?