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En 1959, lors d’une tempête,
un pilote d’avion en détresse dut
sauter en parachute à travers
un cumulonimbus. Les forts vents
ascendants et descendants du
nuage l’ont alors ballotté de haut
en bas pendant une heure avant
qu’il puisse enfin sortir du
nuage et atterrir !
Une montagne russe
dans un nuage…
TROIS ÉTAGES DE NUAGES
Les nuages les plus hauts dans le ciel (au-dessus de 6 km
d’altitude) regroupent les cirrus, les cirrostratus et les
cirrocumulus. Les altostratus et les altocumulus sont
des nuages de hauteur moyenne (2 à 6 km). Les nuages
les plus bas (en dessous de 2 km) comprennent les stratus,
les nimbostratus, les stratocumulus, les cumulus et les
cumulonimbus. Le sommet de certains de ces nuages,
comme les nimbostratus, les cumulus et les cumulonimbus,
peut s’étendre sur les étages supérieurs.
Cumulonimbus
Les cumulonimbus s’élèvent très haut dans le
ciel. Avec leur base noire inquiétante, ce sont
de véritables usines à tempête. Ils sont
responsables des orages, des fortes averses
de pluie ou de neige, de la grêle, des vents
violents et même des tornades.
Cumulus
Les cumulus sont de jolis nuages blancs
qui ressemblent à du coton. Dispersés
dans le ciel bleu, ce sont des nuages de
beau temps. Néanmoins, s’ils grandissent
par le haut, ils peuvent devenir des
cumulonimbus et apporter des précipitations
qui dureront une heure ou deux.
Cirrocumulus
Les cirrocumulus ressemblent à de petites
boules de coton blanc serrées les unes
contre les autres. Ils donnent au ciel un
visage ridé. Ils se présentent souvent avec
les cirrostratus. Ensemble, ils annoncent
généralement des précipitations pour
le lendemain.
Altostratus
Les altostratus forment un voile plus
grisâtre et plus épais que les cirrostratus.
Couvrant totalement ou partiellement le
ciel, ils peuvent laisser entrevoir le soleil.
En leur présence, on peut s’attendre à des
averses sous peu.
2 km
6 km