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Eau et météo
Eau, nuages et précipitations
L’endroit le plus pluvieux du monde
se trouve au mont Waialeale,
à Hawaii. Chaque année, il y
tombe en moyenne près de
12 mètres d’eau, soit la hauteur
d’un immeuble de 4 étages !
Il pleut à verse !
Comment se forme un nuage ?
Grâce à la chaleur du soleil, l’eau des cours d’eau, des lacs,
des mers et des océans se transforme en vapeur d’eau et
monte dans l’atmosphère. En hauteur, l’air est plus froid.
La vapeur d’eau se change alors en minuscules gouttelettes
qui forment les nuages… Les gouttelettes d’eau s’assemblent
et grossissent. Lorsqu’elles sont trop lourdes pour flotter
dans le nuage, elles tombent sur la terre, généralement sous
forme de pluie.
L’eau se trouve partout : dans les océans, les lacs, les rivières, et même sous la terre.
Elle est aussi abondante dans l’atmosphère, où elle existe sous la forme d’un gaz
invisible appelé « vapeur d’eau ». Les nuages, pour leur part, ne font pas exception :
ils contiennent des tonnes du précieux liquide, entreposé sous forme de milliards
de gouttelettes et de cristaux de glace. Gigantesques réservoirs d’eau, les nuages
sont responsables du temps quotidien. Chaque jour, et en divers points de
la Terre, l’eau qu’ils contiennent quitte l’atmosphère et retombe sur notre
planète, empruntant toutes sortes de visages. Ce sont les précipitations.
Si elles ravissent et émerveillent souvent, ces précipitations peuvent
parfois créer des dégâts considérables, allant même jusqu’à
bouleverser nos habitudes de vie.
Voir activité p. 321