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La planète vivante
BIOSPHÈRE ET ÉCOSYSTÈMES
Les organismes vivants sont répartis dans une mince couche de terre, d’eau et d’air
qu’on appelle la biosphère. Cette couche de vie a une épaisseur d’une vingtaine de
kilomètres, du point le plus bas de la biosphère, situé sous le fond des océans,
jusqu’au point le plus élevé, où s’effectuent les plus hauts vols d’oiseaux.
La biosphère constitue un monde complexe où les plantes et les
animaux vivent en étroite relation avec leur milieu en échangeant
matière et énergie. Cette partie habitable de la Terre se divise en
une dizaine de grandes régions naturelles soumises à des conditions
climatiques semblables et dans lesquelles vivent des espèces
particulières. Ces grandes unités écologiques sont des biomes.
La toundra, la forêt boréale, la savane et le désert sont des
exemples de biomes terrestres.
Les écosystèmes
Chaque biome terrestre regroupe plusieurs écosystèmes. Un écosystème est
constitué de plantes, d’animaux et d’organismes microscopiques qui vivent en
étroite relation dans un milieu donné. En plus de dépendre les uns des autres,
ces organismes vivants sont intimement liés à leur habitat. Un écosystème peut
être aussi petit qu’un bout de bois pourrissant ou aussi vaste qu’un océan.
Grand ou petit, il ne fonctionne jamais en vase clos. En plus de recevoir
constamment l’énergie du Soleil, il échange toutes sortes de substances avec
les écosystèmes voisins. Son équilibre peut être menacé lorsqu’un seul de ses
éléments est perturbé. Par exemple, les chenilles d’une forêt peuvent disparaître
si les plantes dont elles se nourrissent sont détruites.
La planète vivante
BIOSPHÈRE ET ÉCOSYSTÈMES
Les organismes vivants sont répartis dans une mince couche de terre, d’eau et d’air
qu’on appelle la biosphère. Cette couche de vie a une épaisseur d’une vingtaine de
kilomètres, du point le plus bas de la biosphère, situé sous le fond des océans,
jusqu’au point le plus élevé, où s’effectuent les plus hauts vols d’oiseaux.
La biosphère constitue un monde complexe où les plantes et les
animaux vivent en étroite relation avec leur milieu en échangeant
matière et énergie. Cette partie habitable de la Terre se divise en
une dizaine de grandes régions naturelles soumises à des conditions
climatiques semblables et dans lesquelles vivent des espèces
particulières. Ces grandes unités écologiques sont des biomes.
La toundra, la forêt boréale, la savane et le désert sont des
exemples de biomes terrestres.
Les écosystèmes
Chaque biome terrestre regroupe plusieurs écosystèmes. Un écosystème est
constitué de plantes, d’animaux et d’organismes microscopiques qui vivent en
étroite relation dans un milieu donné. En plus de dépendre les uns des autres,
ces organismes vivants sont intimement liés à leur habitat. Un écosystème peut
être aussi petit qu’un bout de bois pourrissant ou aussi vaste qu’un océan.
Grand ou petit, il ne fonctionne jamais en vase clos. En plus de recevoir
constamment l’énergie du Soleil, il échange toutes sortes de substances avec
les écosystèmes voisins. Son équilibre peut être menacé lorsqu’un seul de ses
éléments est perturbé. Par exemple, les chenilles d’une forêt peuvent disparaître
si les plantes dont elles se nourrissent sont détruites.