Plaque pacifique
Plaque
nord-américaine
Plaque eurasiatique
Plaque africaine
Plaque
indo-australienne
Plaque
des Philippines
Plaque
antarctique
Plaque
sud-américaine
Plaque Scotia
Plaque de
Juan de Fuca
Plaque des
îles Cocos
Plaque de Nazca
Plaque des Caraïbes
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Un supercontinent
Il y a environ 250 millions d’années, toutes les terres de la planète étaient
regroupées en un seul continent, la Pangée, entouré de l’océan Panthalassa.
Peu à peu, une nouvelle mer, appelée Téthys, sépara la Pangée en deux
masses continentales : Laurasie, au nord, et Gondwana, au sud. Des
millions d’années plus tard, l’océan Atlantique se forma. Il divisait alors
le Gondwana en trois : Amérique du Sud, Afrique et une troisième masse
regroupant l’Antarctique, l’Australie et l’Inde. Un peu plus tard,
l’Atlantique divisa la Laurasie en deux : Amérique du Nord et Eurasie. Tous
les continents étaient alors séparés sauf l’Australie qui se détacha plus tard
de l’Antarctique. Aujourd’hui, les continents continuent de se déplacer.
En s’élargissant peu à peu, l’océan Atlantique éloigne l’Europe et l’Afrique
du continent américain d’environ 2 cm par année.
UNE PLANÈTE EN MORCEAUX
Panthalassa
Pangée