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Des glaciers à la dérive
Lorsqu’un glacier atteint la mer, la force des vagues et des marées
le brise en morceaux qui partent à la dérive. Ce sont les icebergs.
Chaque année, le Groenland et l’Antarctique rejettent ainsi jusqu’à
150 000 icebergs à la mer. D’une superficie pouvant atteindre
plusieurs centaines de kilomètres carrés, ces immenses blocs de
glace ressemblent à de véritables îles de glace dont la plus grande
partie se trouve sous l’eau. Les vents et les courants océaniques font
dériver les icebergs vers le large. Des icebergs provenant de la région
arctique ont été rencontrés aussi loin que dans les eaux des Bermudes !
Constamment soumis à l’action des vagues, du sel de mer et des
rayons du Soleil, les icebergs finissent par fondre et disparaître.
L’ÉROSION GLACIAIRE
1. Au début, le paysage rocheux comprend une vallée en
forme de V et des sommets aux formes arrondies. La
neige s’accumule peu à peu, se compacte et se
transforme en glace, donnant naissance à un glacier.
La pression exercée par le poids du glacier fait fondre
la glace qui se trouve à sa base. En glissant sur ce filet
d’eau, il descend lentement la pente à la vitesse
moyenne de 2 m/jour.
2. En descendant, le glacier envahit la vallée, arrachant
sur son passage une grande quantité de roches et de
débris qui rabotent les côtés et le fond de la vallée.
Parvenu à une altitude où la température est plus
chaude, le devant du glacier fond et libère les débris
qui forment des dépôts appelés moraines. L’eau de
fonte des glaciers s’accumule parfois en lacs, là où la
moraine a formé des barrages.
3. En quelques milliers d’années, les glaciers, de plus en
plus lourds, acquièrent une force d’érosion incroyable,
ce qui leur permet de façonner le paysage. Le retrait
du glacier laisse apparaître une vallée beaucoup plus
large, en forme de U, et de nouveaux éléments de relief
comme des montagnes aux sommets plus escarpés
et un lac.
Jour après jour, la neige qui tombe sur les glaciers des montagnes s’accumule
et se transforme en glace. Le lourd glacier s’écoule le long du versant de la
montagne où il envahit graduellement la vallée et transforme le paysage.
Des glaciers à la dérive
Lorsqu’un glacier atteint la mer, la force des vagues et des marées
le brise en morceaux qui partent à la dérive. Ce sont les icebergs.
Chaque année, le Groenland et l’Antarctique rejettent ainsi jusqu’à
150 000 icebergs à la mer. D’une superficie pouvant atteindre
plusieurs centaines de kilomètres carrés, ces immenses blocs de
glace ressemblent à de véritables îles de glace dont la plus grande
partie se trouve sous l’eau. Les vents et les courants océaniques font
dériver les icebergs vers le large. Des icebergs provenant de la région
arctique ont été rencontrés aussi loin que dans les eaux des Bermudes !
Constamment soumis à l’action des vagues, du sel de mer et des
rayons du Soleil, les icebergs finissent par fondre et disparaître.
L’ÉROSION GLACIAIRE
1. Au début, le paysage rocheux comprend une vallée en
forme de V et des sommets aux formes arrondies. La
neige s’accumule peu à peu, se compacte et se
transforme en glace, donnant naissance à un glacier.
La pression exercée par le poids du glacier fait fondre
la glace qui se trouve à sa base. En glissant sur ce filet
d’eau, il descend lentement la pente à la vitesse
moyenne de 2 m/jour.
2. En descendant, le glacier envahit la vallée, arrachant
sur son passage une grande quantité de roches et de
débris qui rabotent les côtés et le fond de la vallée.
Parvenu à une altitude où la température est plus
chaude, le devant du glacier fond et libère les débris
qui forment des dépôts appelés moraines. L’eau de
fonte des glaciers s’accumule parfois en lacs, là où la
moraine a formé des barrages.
3. En quelques milliers d’années, les glaciers, de plus en
plus lourds, acquièrent une force d’érosion incroyable,
ce qui leur permet de façonner le paysage. Le retrait
du glacier laisse apparaître une vallée beaucoup plus
large, en forme de U, et de nouveaux éléments de relief
comme des montagnes aux sommets plus escarpés
et un lac.
Jour après jour, la neige qui tombe sur les glaciers des montagnes s’accumule
et se transforme en glace. Le lourd glacier s’écoule le long du versant de la
montagne où il envahit graduellement la vallée et transforme le paysage.