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Mémento sur l’énergie 2014 - CEA
ENVIRONNEMENT
Qu’est-ce que l’effet de serre ?
L’effet de serre est la capacité des gaz composant l’atmosphère à laisser passer dans un
sens le rayonnement solaire et dans l’autre sens à absorber et renvoyer dans toutes les
directions le rayonnement infrarouge émis par la terre, ce qui induit un réchauffement du sol.
Cet effet existe à l’état naturel puisque la température moyenne à la surface de la terre, qui
est de 15°C, serait sans celui-ci de -18°C. Chaque gaz est caractérisé par un pouvoir de
réchauffement global PRG, dépendant de sa propre capacité à absorber les rayonnements
ainsi que de sa durée de séjour dans l’atmosphère.
Afin de comparer les gaz entre eux, on utilise le PRG relatif d’un gaz, c'est-à-dire le PRG
ramené, à concentration égale, à celui du CO 2 (dioxyde de carbone). Le CH 4 et le N 2 O ont
des PRG relatifs nettement plus importants que le CO 2 (cf tableau) mais bien moindres que
ceux des autres gaz. Concernant les CFC, leur production est interdite depuis la Conférence
de Montréal, mais leurs substituts, HCFC et HFC, s’ils préservent la couche d’ozone, ne
sont pas moins redoutables pour l’effet de serre. C’est pourquoi un amendement a été
apporté au Protocole de Montréal (et relayé dans la législation communautaire) visant
notamment à arrêter en 2004 la production de HCFC dans les pays développés.
Evolution des concentrations atmosphériques des principaux gaz à effet de
serre au cours du temps (GIEC 2007)
History of greenhouse gas atmospheric rate (IPCC 2007)
Gaz
Pouvoir global de réchauffement relatif / CO 2
à un horizon de 100 ans
CO 2
1
CH 4
25
N 2 0
298
400
350
300
250
2 000
1 800
1 600
1 400
1 200
1 000
800
600
CH
4 (ppb)
CO
2 (ppm), N
2 O (ppb)
0
500
1 000
1 500
2 000
Années
Carbon Dioxide (CO 2 )
Methane (CH 4 )
Nitrous Oxide (N 2 O)
ppm = partie par million
ppb = partie par milliard (billion en anglais)
Source : Giec 2007