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3.1 Généralités
3 • Les risques
chimiques
– Autres activités industrielles : papeterie, imprimerie, tannerie, menuiserie
et ébénisterie, textile, etc.
– Bureautique (colles, solvants, encres, etc.).
– Activités non professionnelles : pollution de l’environnement (circulation
routière, rejet des eaux usées, décharges pour produits toxiques), produits
de nettoyage et de bricolage, etc.
Les risques chimiques existent bien évidemment dans les industries chimiques et parachimiques, mais ils y sont certainement mieux connus, ils
semblent relativement bien cernés et les mesures de prévention sont bien
adaptées aux risques.
Les substances les plus dangereuses (cancérogènes, produits très agressifs ou
très inflammables) sont généralement fabriquées en circuit fermé, avec
contrôles systématiques et procédures d’interventions en cas de dysfonctionnements (fuites, échauffements). Malgré les précautions prises, les risques
persistent un peu partout dans les industries chimiques et parachimiques ;
notamment dans :
– la synthèse organique, la pétrochimie ;
– la fabrication de peintures, vernis et encres (solvants, pigments colorés) ;
– l’industrie pharmaceutique (substances très actives, solvants) ;
– la fabrication de produits cosmétiques et d’hygiène (solvants, colorants) ;
– la fabrication de résines synthétiques pour matières plastiques et élastomères, colles et agglomérants divers, etc. ;
– la fabrication d’explosifs et de produits pyrotechniques ;
– la fabrication de pesticides et de produits phytosanitaires, etc. ;
– la tannerie et la mégisserie.
Les risques chimiques accompagnent souvent d’autres types de risques :
mécaniques, électriques, physiques (bruit, vibration, radioactivité), biologiques, etc.
Pratiquement, tous les produits chimiques présentent, à des degrés divers, des
risques pour les personnes qui se trouvent à leur proximité.
Les risques chimiques sont également la cause principale, sinon la seule, des
accidents industriels majeurs qui se produisent dans les usines de fabrication
ou de stockage et de transport des produits dangereux. Il s’agit essentiellement des incendies, des explosions et des intoxications de grande importance, à l’origine de nombreux dégâts humains et matériels.
Le tableau 3.1 donne une liste de produits dangereux couramment utilisés
dans l’industrie.
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