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10.2 Prévention et dépollution
10 • Les risques chimiques
dans l’environnement
B
PRÉVENTION DU RISQUE CHIMIQUE
m Dépollution de l’eau
Les pouvoirs publics s’intéressent particulièrement à la dépollution de l’eau,
compte tenu de l’importance et de l’urgence du problème. Une
réglementation très élaborée et une organisation multiple (Police des eaux,
Agence des Bassins, Conseil supérieur des installations classées) veille en
permanence sur la qualité des eaux, sur l’efficacité des installations de dépollution des eaux usées et applique le principe « pollueur-payeur ».
Les eaux usées rejetées par les activités industrielles sont chargées de substances nocives pour l’environnement ; certaines mêmes sont carrément toxiques comme le chrome, le cadmium, le plomb, le mercure et leurs dérivés, les
cyanures. Ces eaux doivent être traitées avant leur rejet dans les égouts ou
dans la nature au moyen de stations d’épuration ou de détoxication. Dans ces
installations, intégrées le plus souvent aux usines, les substances toxiques sont
transformées dans un premier temps en produits peu ou pas dangereux puis,
en jouant sur le pH du milieu, elles sont précipitées et floculées. Par
décantation ou filtration (au moyen de filtres-presses), les impuretés sont
Figure 10.9 – Épurateur à combustion catalytique (air pollué par gaz et
vapeurs).