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7.3 Prévention collective
7 • La prévention des
risques professionnels
B
PRÉVENTION DU RISQUE CHIMIQUE
7.3.6 Prévention des risques d’incendie-explosion
Pour qu’il y ait incendie-explosion, il faut une réaction de combustion conditionnée par la présence simultanée d’un combustible, d’un comburant et une
énergie.
La prévention du risque incendie-explosion consiste à rendre impossible la
survenance de la combustion en supprimant l’un des trois éléments du
triangle du feu.
m Suppression du combustible
La plupart des mesures énoncées au § 7.2 vont dans ce sens et contribuent à
la prévention du risque d’incendie-explosion :
– le remplacement du produit combustible par un autre non combustible. La
généralisation de l’emploi des solvants chlorés ininflammables qui ont
remplacé les solvants à base d’hydrocarbures combustibles, a supprimé les
fréquents incendies et explosions observés dans le passé ;
– l’aspiration et l’évacuation des polluants combustibles qui permettent de
baisser les concentrations dans l’air en dessous des limites inférieures
d’inflammabilité.
La solution du confinement, préconisé pour la prévention du risque d’intoxication ne s’applique pas dans le cas du risque incendie-explosion. En effet un
confinement dans l’enceinte fermée se traduit par une augmentation de la
concentration en polluants inflammables, d’où la possibilité de formation de
mélanges explosibles.
m Suppression du comburant
Cette solution correspond à l’inertage. Ce dernier consiste à supprimer le
comburant (oxygène) ou réduire sa concentration, et à le remplacer par
un gaz inerte qui est généralement l’azote ou le gaz carbonique. Quelquefois, il suffit de diluer l’air par un gaz inerte pour abaisser la teneur en
oxygène, ce qui rend difficile voire impossible la survenance des réactions
de combustion. L’humidification de l’air peut aussi retarder ces réactions.
Ainsi de l’air dilué par l’azote contenant moins de 9 % d’oxygène (moins
de 4 % pour l’hydrogène, l’oxyde de carbone, le sulfure de carbone,
l’hydrogène sulfuré, tous très inflammables) n’entretient aucune
combustion. Dans les enceintes fermées ayant contenu des produits
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