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5.2 Risque d’incendie-explosion
5 • Les réactions
dangereuses et le risque
d’incendie-explosion
La combustion des produits naturels (charbon, dérivés du pétrole, alcools,
etc.) dégage de la chaleur, de la vapeur d’eau et du gaz carbonique.
Un comburant est une substance apportant de l’oxygène libre (air) ou combiné
(substances riches en oxygène : peroxydes, acides et sels oxydants, etc.).
La réaction de combustion est d’autant plus aisée que le mélange comburant
+ combustible est homogène et relativement concentré car la réaction
suppose un contact intime entre les molécules en présence.
Une énergie active les molécules du combustible et du comburant et rend la
réaction de combustion possible. L’énergie nécessaire pour amorcer cette
combinaison dépend essentiellement du combustible et correspond le plus
souvent à de l’énergie thermique.
Les principales sources de l’énergie nécessaires pour initier les combustions
sont :
– les flammes et les feux nus. Les températures atteintes dépassent facilement
1 000 °C ; l’énergie fournie est alors suffisante pour activer les molécules du
combustible et du comburant et de déclencher les réactions de combustion ;
– les surfaces chaudes et les points chauds. Même si les températures atteintes
ne sont pas très élevées, certaines combustions peuvent avoir lieu compte
tenu du fait que les surfaces métalliques plus ou moins oxydées peuvent
catalyser ces réactions et ainsi baisser l’énergie minimale d’activation ;
– les étincelles d’origine électrique. Elles sont à l’origine de nombreux sinistres, incendies ou explosions. Il y a lieu de distinguer deux cas :
• les étincelles électriques dues à des courts-circuits ou interruptions du
circuit électrique (interrupteurs, prises, moteurs) ;
• les étincelles d’origine électrostatiques, fréquentes chaque fois que des
matériaux non conducteurs ou des produits non conducteurs en mouvement sont mis en œuvre. La décharge des charges électriques accumulées
par les frottements conduit à la formation d’étincelles ;
– les étincelles d’origine mécanique. Le choc entre deux matériaux durs non
déformables donne des étincelles dues à l’énergie dissipée par le choc ;
– les rayonnements électromagnétiques à haute énergie comme les UV, les
rayons X, les rayons gamma (radioactivité), les lasers ; l’énergie de ces
rayonnements est suffisamment élevée pour initier des réactions de
combustion. Un mélange d’hydrogène et de chlore exposé à la lumière
solaire explose.
Cette énergie est plus ou moins importante et dépend essentiellement de la
nature du combustible et du comburant, de la concentration du mélange, de
la température et de la pression.
5.2 Risque d’incendie-explosion
5 • Les réactions
dangereuses et le risque
d’incendie-explosion
La combustion des produits naturels (charbon, dérivés du pétrole, alcools,
etc.) dégage de la chaleur, de la vapeur d’eau et du gaz carbonique.
Un comburant est une substance apportant de l’oxygène libre (air) ou combiné
(substances riches en oxygène : peroxydes, acides et sels oxydants, etc.).
La réaction de combustion est d’autant plus aisée que le mélange comburant
+ combustible est homogène et relativement concentré car la réaction
suppose un contact intime entre les molécules en présence.
Une énergie active les molécules du combustible et du comburant et rend la
réaction de combustion possible. L’énergie nécessaire pour amorcer cette
combinaison dépend essentiellement du combustible et correspond le plus
souvent à de l’énergie thermique.
Les principales sources de l’énergie nécessaires pour initier les combustions
sont :
– les flammes et les feux nus. Les températures atteintes dépassent facilement
1 000 °C ; l’énergie fournie est alors suffisante pour activer les molécules du
combustible et du comburant et de déclencher les réactions de combustion ;
– les surfaces chaudes et les points chauds. Même si les températures atteintes
ne sont pas très élevées, certaines combustions peuvent avoir lieu compte
tenu du fait que les surfaces métalliques plus ou moins oxydées peuvent
catalyser ces réactions et ainsi baisser l’énergie minimale d’activation ;
– les étincelles d’origine électrique. Elles sont à l’origine de nombreux sinistres, incendies ou explosions. Il y a lieu de distinguer deux cas :
• les étincelles électriques dues à des courts-circuits ou interruptions du
circuit électrique (interrupteurs, prises, moteurs) ;
• les étincelles d’origine électrostatiques, fréquentes chaque fois que des
matériaux non conducteurs ou des produits non conducteurs en mouvement sont mis en œuvre. La décharge des charges électriques accumulées
par les frottements conduit à la formation d’étincelles ;
– les étincelles d’origine mécanique. Le choc entre deux matériaux durs non
déformables donne des étincelles dues à l’énergie dissipée par le choc ;
– les rayonnements électromagnétiques à haute énergie comme les UV, les
rayons X, les rayons gamma (radioactivité), les lasers ; l’énergie de ces
rayonnements est suffisamment élevée pour initier des réactions de
combustion. Un mélange d’hydrogène et de chlore exposé à la lumière
solaire explose.
Cette énergie est plus ou moins importante et dépend essentiellement de la
nature du combustible et du comburant, de la concentration du mélange, de
la température et de la pression.