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Le Système solaire est notre petit coin d’Univers. Il est formé d’une étoile
centrale, le Soleil, et de tout ce qui tourne autour : 8 planètes, 3 planètes
naines, plus de 160 lunes, près d’un million d’astéroïdes, des millions de
comètes, des milliards de cailloux, de la poussière cosmique et des gaz. Notre
étoile est le plus gros objet du Système solaire. Sa masse imposante lui donne
une énorme force d’attraction qui maintient les planètes et les planètes naines
dans son voisinage et les force à tourner autour d’elle. Le Soleil attire même la
lointaine planète naine, Éris, située à plus de 9 milliards de kilomètres de lui !
Les huit planètes voyagent ainsi autour de notre étoile en suivant une
trajectoire elliptique, c’est-à-dire en forme d’ovale. On appelle cette trajectoire
l’orbite. Durant leur course autour du Soleil, la plupart des planètes ne se
déplacent pas seules. Une ou plusieurs lunes leur tiennent compagnie.
Le cortège solaire
SYSTÈME SOLAIRE