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Les forêts en danger
DÉFORESTATION ET DÉSERTIFICATION
Depuis longtemps, les humains coupent les arbres pour agrandir les villes,
les cultures et les élevages. Encore aujourd’hui, nous continuons d’abattre
les arbres en grand nombre pour le chauffage, les constructions et le papier.
Pourtant, les immenses forêts sont indispensables à l’équilibre de la vie
sur la Terre. En plus de fournir en grande partie l’oxygène que nous
respirons et de procurer un habitat naturel à de nombreuses espèces
animales et végétales, les forêts protègent les sols. Lorsque les arbres
sont abattus en trop grande quantité, le processus de l’érosion se met
en marche, contribuant à la désertification de certaines régions sèches
du globe.
COMMENT ON CRÉE DES DÉSERTS
La désertification est une des conséquences graves de la déforestation et de l’agriculture intensives. Dans les zones
arides, où les températures sont élevées et les précipitations rares, les sols privés de végétation s’appauvrissent
rapidement. La sécheresse et les activités humaines ont transformé certaines régions autrefois fertiles en déserts.
Le désert du Sahara, qui était encore cultivé il y a de cela 3 000 ans, est un excellent exemple.
1. Dans les régions semi-arides, où il
pleut rarement, la végétation
sauvage protège le sol contre
l’érosion. Les plantes empêchent
aussi le sol de s’assécher.
2. La mise en culture et le
déboisement de ces zones
sauvages rendent les sols plus
fragiles et exposés à la pluie
et aux vents.
3. Lorsque les champs sont cultivés
intensivement, leur terre finit par
s’appauvrir. On convertit alors ces
cultures en zones de pâturage
pour les animaux.