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Roger BRISSOT
LES RÉACTEURS À EAU LÉGÈRE - REP, REB, RBMK
Ce sont les réacteurs les plus utilisés dans le monde pour la production d'électricité. Ils sont modérés et refroidis par de l'eau ordinaire, à l'exception notable des
réacteurs russes RBMK modérés par du graphite et refroidis à l'eau. L'utilisation
d'un liquide aux propriétés si bien connues présente des avantages évidents, mais
implique deux contraintes majeures : sa forte tension de vapeur nécessite des pressions d'utilisation élevées, tandis que son absorption neutronique rend l'enrichissement du combustible en
235 U obligatoire. Il y a à l'heure actuelle deux types de
réacteurs à eau légère en opération : le Réacteur à Eau Pressurisée (REP ou PWR)
et le Réacteur à Eau Bouillante (REB ou BWR). Ces deux types de réacteur produisent de l'énergie à des coûts économiques comparables. La figure 19.2 présente
un schéma de fonctionnement d’un REB [1].
vapeur
eau
cœur du
réacteur
eau
pompe
pompe
vapeur
éjectopompe
séparateur
liquide
vapeur
pompe de
recirculation
pompe de
recirculation
éjectopompe
eau de
refroidissement :
condenseur
turbines
turboalternateur
19.2 - Principe de fonctionnement d’un REB
Dans un REP, l'eau circule aux environs de 300°C et est maintenue sous une pression voisine de 15 MPa (150 bars) ; à cette pression l'eau n'entre jamais en ébullition dans le réacteur, la vapeur pour les turbines doit donc être produite dans des
échangeurs de chaleur, appelés générateurs de vapeur.
Dans un REB, une partie de l'eau de refroidissement se transforme en vapeur dans
la partie supérieure du réacteur, vapeur qui va ensuite directement à la turbine : un
REB est dit travailler en cycle direct, sans faire appel aux générateurs de vapeur et
à un circuit secondaire comme pour un REP. Cet avantage est contrebalancé par le
fait que l'eau utilisée ainsi dans la partie de production électrique de l'installation a
circulé dans le réacteur. Cela implique, pour ce type de réacteur, un blindage des
turbines, condenseurs et autres tuyauteries.
Roger BRISSOT
LES RÉACTEURS À EAU LÉGÈRE - REP, REB, RBMK
Ce sont les réacteurs les plus utilisés dans le monde pour la production d'électricité. Ils sont modérés et refroidis par de l'eau ordinaire, à l'exception notable des
réacteurs russes RBMK modérés par du graphite et refroidis à l'eau. L'utilisation
d'un liquide aux propriétés si bien connues présente des avantages évidents, mais
implique deux contraintes majeures : sa forte tension de vapeur nécessite des pressions d'utilisation élevées, tandis que son absorption neutronique rend l'enrichissement du combustible en
235 U obligatoire. Il y a à l'heure actuelle deux types de
réacteurs à eau légère en opération : le Réacteur à Eau Pressurisée (REP ou PWR)
et le Réacteur à Eau Bouillante (REB ou BWR). Ces deux types de réacteur produisent de l'énergie à des coûts économiques comparables. La figure 19.2 présente
un schéma de fonctionnement d’un REB [1].
vapeur
eau
cœur du
réacteur
eau
pompe
pompe
vapeur
éjectopompe
séparateur
liquide
vapeur
pompe de
recirculation
pompe de
recirculation
éjectopompe
eau de
refroidissement :
condenseur
turbines
turboalternateur
19.2 - Principe de fonctionnement d’un REB
Dans un REP, l'eau circule aux environs de 300°C et est maintenue sous une pression voisine de 15 MPa (150 bars) ; à cette pression l'eau n'entre jamais en ébullition dans le réacteur, la vapeur pour les turbines doit donc être produite dans des
échangeurs de chaleur, appelés générateurs de vapeur.
Dans un REB, une partie de l'eau de refroidissement se transforme en vapeur dans
la partie supérieure du réacteur, vapeur qui va ensuite directement à la turbine : un
REB est dit travailler en cycle direct, sans faire appel aux générateurs de vapeur et
à un circuit secondaire comme pour un REP. Cet avantage est contrebalancé par le
fait que l'eau utilisée ainsi dans la partie de production électrique de l'installation a
circulé dans le réacteur. Cela implique, pour ce type de réacteur, un blindage des
turbines, condenseurs et autres tuyauteries.