à l’empressement de laquelle je suis on ne peut pas plus sensible, depuis un
instant je sentais ma tête se dégager de ses vapeurs.
– Je puis donc rester, lui dit Montriveau.
– Ah ! je serais bien fâchée de vous voir partir. Je me disais déjà ce
matin que je ne devais pas avoir fait sur vous la moindre impression ;
que vous aviez sans doute pris mon imitation pour une de ces phrases
banales prodiguées au hasard par les Parisiennes, et je pardonnais d’avance
à votre ingratitude. Un homme qui arrive des déserts n’est pas tenu de savoir
combien notre faubourg est exclusif dans ses amitiés.
Ces gracieuses paroles, à demi murmurées, tombèrent une à une, et furent
comme chargées du sentiment joyeux qui paraissait les dicter. La duchesse
voulait avoir tous les bénéfices de sa migraine, et sa spéculation eut un
plein succès. Le pauvre militaire souffrait réellement de la fausse souffrance
de cette femme. Comme Crillon entendant le récit de la passion de JésusChrist, il était prêt à tirer son épée contre les vapeurs. Eh ! comment alors
oser parler à cette malade de l’amour qu’elle inspirait ? Armand comprenait
déjà qu’il était ridicule de tirer son amour à brûle-pourpoint sur une femme
si supérieure. Il entendit par une seule pensée toutes les délicatesses du
sentiment et les exigences de l’âme. Aimer, n’est-ce pas savoir bien plaider,
mendier, attendre ? Cet amour ressenti, ne fallait-il pas le prouver ? Il se
trouva la langue immobile, glacée par les convenances du noble faubourg,
par la majesté de la migraine, et par les timidités de l’amour vrai. Mais
nul pouvoir au monde ne put voiler les regards de ses yeux dans lesquels
éclataient la chaleur, l’infini du désert, des yeux calmes comme ceux des
panthères, et sur lesquels ses paupières ne s’abaissaient que rarement. Elle
aima beaucoup ce regard fixe qui la baignait de lumière et d’amour.
– Madame la duchesse, répondit-il, je craindrais de vous me dire la
reconnaissance que m’inspirent vos bontés. En ce moment je ne souhaite
qu’une seule chose, le pouvoir de dissiper vos souffrances.
– Permettez que je me débarrasse de ceci, j’ai maintenant trop chaud, ditelle en faisant sauter par un mouvement plein de grâce le coussin qui lui
couvrait les pieds, qu’elle laissa voir dans toute leur clarté.
– Madame, en Asie, vos pieds vaudraient presque dix mille sequins.
– Compliment de voyageur, dit-elle en souriant.
Cette spirituelle personne prit plaisir à jeter le rude Montriveau dans
une conversation pleine de bêtises, de lieux communs et de non-sens, où
il manœuvra, militairement parlant, comme eût fait le prince Charles aux
prises avec Napoléon. Elle s’amusa malicieusement à reconnaître l’étendue
de cette passion commencée, d’après le nombre de sottises arrachées à ce
débutant, qu’elle amenait à petits pas dans un labyrinthe inextricable où
elle voulait le laisser honteux de lui-même. Elle débuta donc par se moquer
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instant je sentais ma tête se dégager de ses vapeurs.
– Je puis donc rester, lui dit Montriveau.
– Ah ! je serais bien fâchée de vous voir partir. Je me disais déjà ce
matin que je ne devais pas avoir fait sur vous la moindre impression ;
que vous aviez sans doute pris mon imitation pour une de ces phrases
banales prodiguées au hasard par les Parisiennes, et je pardonnais d’avance
à votre ingratitude. Un homme qui arrive des déserts n’est pas tenu de savoir
combien notre faubourg est exclusif dans ses amitiés.
Ces gracieuses paroles, à demi murmurées, tombèrent une à une, et furent
comme chargées du sentiment joyeux qui paraissait les dicter. La duchesse
voulait avoir tous les bénéfices de sa migraine, et sa spéculation eut un
plein succès. Le pauvre militaire souffrait réellement de la fausse souffrance
de cette femme. Comme Crillon entendant le récit de la passion de JésusChrist, il était prêt à tirer son épée contre les vapeurs. Eh ! comment alors
oser parler à cette malade de l’amour qu’elle inspirait ? Armand comprenait
déjà qu’il était ridicule de tirer son amour à brûle-pourpoint sur une femme
si supérieure. Il entendit par une seule pensée toutes les délicatesses du
sentiment et les exigences de l’âme. Aimer, n’est-ce pas savoir bien plaider,
mendier, attendre ? Cet amour ressenti, ne fallait-il pas le prouver ? Il se
trouva la langue immobile, glacée par les convenances du noble faubourg,
par la majesté de la migraine, et par les timidités de l’amour vrai. Mais
nul pouvoir au monde ne put voiler les regards de ses yeux dans lesquels
éclataient la chaleur, l’infini du désert, des yeux calmes comme ceux des
panthères, et sur lesquels ses paupières ne s’abaissaient que rarement. Elle
aima beaucoup ce regard fixe qui la baignait de lumière et d’amour.
– Madame la duchesse, répondit-il, je craindrais de vous me dire la
reconnaissance que m’inspirent vos bontés. En ce moment je ne souhaite
qu’une seule chose, le pouvoir de dissiper vos souffrances.
– Permettez que je me débarrasse de ceci, j’ai maintenant trop chaud, ditelle en faisant sauter par un mouvement plein de grâce le coussin qui lui
couvrait les pieds, qu’elle laissa voir dans toute leur clarté.
– Madame, en Asie, vos pieds vaudraient presque dix mille sequins.
– Compliment de voyageur, dit-elle en souriant.
Cette spirituelle personne prit plaisir à jeter le rude Montriveau dans
une conversation pleine de bêtises, de lieux communs et de non-sens, où
il manœuvra, militairement parlant, comme eût fait le prince Charles aux
prises avec Napoléon. Elle s’amusa malicieusement à reconnaître l’étendue
de cette passion commencée, d’après le nombre de sottises arrachées à ce
débutant, qu’elle amenait à petits pas dans un labyrinthe inextricable où
elle voulait le laisser honteux de lui-même. Elle débuta donc par se moquer
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