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He then argued that an improvement in the hydrogeological management of the
territory should make it possible to remove the main causes of mortality due to
malarial fevers affecting the workers in the Agro Pontino. In those swampy and
unhealthy areas, machines could be a source of happiness and prosperity (Secchi
1865a, b: 16). Far from depriving the poor of work, they could make up for the lack
of laborers and in time serve to dredge natural and artificial channels, providing
drainage so that the fields could be worked without the air becoming infected. With
this, people could plow and reap. The workers could be transported by railways (via
ferrata) to the workplaces, places unfit for habitation, so that they could use the time
that otherwise would be wasted in slow, unnecessary journeys for the benefit of the
work in the fields. In this way, they would not lose their jobs but would have work
in the healthy season and in places that in the long run would become healthy if
worked and maintained (Secchi 1865a, b: 16–17).
Of course, Father Secchi spoke with full knowledge of the technological progress in the Papal States as he was, among other things, the scientific advisor of the
Ministry of Public Works, Industry, Agriculture, Commerce and Fine Arts for the
issuance of industrial property declarations and patents of new inventions (ASRm,
Ministero dei lavori pubblici, industria, agricoltura, commercio e belle arti, b. 453,
fasc. 33; b. 454, fasc. 39; b. 457, fasc. 9; b. 464, fascc. 23–24; b. 469, fasc. 16; b.
475, fasc. 23).
For such rehabilitation, it would also be necessary for the municipal authorities
to administer environmental resources with rigor, free from the pressures exerted by
the owners:
I saw in Guarcino that a vast mountain had become covered with the most luxurious vegetation in only a few years, because grazing the herds was forbidden there. If this example
were to be practiced everywhere, then in a short time we could renew the face of our land.
But the greed of the owners, who are mostly the same ones who ought to be making laws to
protect the land, ensures that municipalities (said with no disrespect) keep the pastureland
in private hands, and so these wise projects are rejected.
12
che fa l’uovo d’oro, e si privano i piani di sorgenti, 1’aria di piogge benefiche a periodi regolari,
non si ottiene la terra, perché quel poco che là vi si trova è ben presto portato via dalle acque, e
rimane nudo sasso. All’incontro nel piano il disboscamento è salubre, ogni qualvolta vi si sostituisca la coltura regolare; perché così si dà scolo alle acque e si tolgono i depositi di materie in
putrefazione. I1 risanamento del clima di America col taglio delle selve è cosa manifesta. Ma noi
abbiamo fatto tutto il rovescio: si hanno ancora delle selve al piano, e sono spogliati i monti, e
perciò abbiamo ora scogli nudi che formano le nostre montagne, onde i torrenti ci innondano colle
piene ad ogni minima pioggia; mancarono le sorgenti, perché mancò la terra e le radici che trattenessero le acque: ci travagliano le siccità ostinate, perché manca la evaporazione lenta delle piante
(Secchi 1865b: 18).
12 Ho veduto in quel di Guarcino una vasta montagna che si è rivestita in pochi anni della più vigorosa vegetazione, solo perché si è proibito di mandarvi a pascolare gli armenti. Se tale esempio si
praticasse per tutto, allora in breve tempo avremmo rinnovata la faccia della nostra terra. Ma 1’
avidità dei proprietarii che sono per lo più quelli stessi che dovrebbero fare la legge di protezione,
fa che nelle decisioni de’ municipii (sia detto senza riguardi) per mantenere il pascolo a privati
armenti, questi sì savi progetti siano rigettati (Secchi 1865b: 18).
M. Calzolari and S. Marsella
He then argued that an improvement in the hydrogeological management of the
territory should make it possible to remove the main causes of mortality due to
malarial fevers affecting the workers in the Agro Pontino. In those swampy and
unhealthy areas, machines could be a source of happiness and prosperity (Secchi
1865a, b: 16). Far from depriving the poor of work, they could make up for the lack
of laborers and in time serve to dredge natural and artificial channels, providing
drainage so that the fields could be worked without the air becoming infected. With
this, people could plow and reap. The workers could be transported by railways (via
ferrata) to the workplaces, places unfit for habitation, so that they could use the time
that otherwise would be wasted in slow, unnecessary journeys for the benefit of the
work in the fields. In this way, they would not lose their jobs but would have work
in the healthy season and in places that in the long run would become healthy if
worked and maintained (Secchi 1865a, b: 16–17).
Of course, Father Secchi spoke with full knowledge of the technological progress in the Papal States as he was, among other things, the scientific advisor of the
Ministry of Public Works, Industry, Agriculture, Commerce and Fine Arts for the
issuance of industrial property declarations and patents of new inventions (ASRm,
Ministero dei lavori pubblici, industria, agricoltura, commercio e belle arti, b. 453,
fasc. 33; b. 454, fasc. 39; b. 457, fasc. 9; b. 464, fascc. 23–24; b. 469, fasc. 16; b.
475, fasc. 23).
For such rehabilitation, it would also be necessary for the municipal authorities
to administer environmental resources with rigor, free from the pressures exerted by
the owners:
I saw in Guarcino that a vast mountain had become covered with the most luxurious vegetation in only a few years, because grazing the herds was forbidden there. If this example
were to be practiced everywhere, then in a short time we could renew the face of our land.
But the greed of the owners, who are mostly the same ones who ought to be making laws to
protect the land, ensures that municipalities (said with no disrespect) keep the pastureland
in private hands, and so these wise projects are rejected.
12
che fa l’uovo d’oro, e si privano i piani di sorgenti, 1’aria di piogge benefiche a periodi regolari,
non si ottiene la terra, perché quel poco che là vi si trova è ben presto portato via dalle acque, e
rimane nudo sasso. All’incontro nel piano il disboscamento è salubre, ogni qualvolta vi si sostituisca la coltura regolare; perché così si dà scolo alle acque e si tolgono i depositi di materie in
putrefazione. I1 risanamento del clima di America col taglio delle selve è cosa manifesta. Ma noi
abbiamo fatto tutto il rovescio: si hanno ancora delle selve al piano, e sono spogliati i monti, e
perciò abbiamo ora scogli nudi che formano le nostre montagne, onde i torrenti ci innondano colle
piene ad ogni minima pioggia; mancarono le sorgenti, perché mancò la terra e le radici che trattenessero le acque: ci travagliano le siccità ostinate, perché manca la evaporazione lenta delle piante
(Secchi 1865b: 18).
12 Ho veduto in quel di Guarcino una vasta montagna che si è rivestita in pochi anni della più vigorosa vegetazione, solo perché si è proibito di mandarvi a pascolare gli armenti. Se tale esempio si
praticasse per tutto, allora in breve tempo avremmo rinnovata la faccia della nostra terra. Ma 1’
avidità dei proprietarii che sono per lo più quelli stessi che dovrebbero fare la legge di protezione,
fa che nelle decisioni de’ municipii (sia detto senza riguardi) per mantenere il pascolo a privati
armenti, questi sì savi progetti siano rigettati (Secchi 1865b: 18).
M. Calzolari and S. Marsella