Von Neumann, père des ordinateurs actuels 
Si  vous  ouvrez  le  capot  de  votre  ordinateur,  vous  y  verrez  une  grande  quantité  de  cartes,  composants,  câbles,  et 
même des organes mécaniques (lecteurs de disques durs, cd et disquette). Un programme que vous allez écrire et 
dérouler ne s’exécute pourtant que dans un seul endroit : le microprocesseur. Le microprocesseur de votre ordinateur 
est une puce facilement reconnaissable car c’est souvent la plus grosse, celle qui dispose du plus de pattes et est 
généralement  surmontée  d’un  gros  bloc  d’aluminium  ou  de  cuivre  accompagné  d’un  ventilateur  pour  le  refroidir.  Il 
contient l’UAL, l’UC et divers autres organes : des registres spécialisés (données, compteurs, adresses, états, etc), un 
séquenceur  qui  synchronise  tous  les  composants,  une  horloge  interne,  une  unité  d’entrée­sortie  qui  gère  la 
communication  avec  la  mémoire  (à  ne  pas  confondre  avec  l’E/S  des  périphériques  clavier,  écran,  etc).  Le 
microprocesseur dispose selon son modèle d’un jeu (ensemble) d’instructions prédéfini. 
S’il était tout seul, le microprocesseur ne pourrait pas faire grand chose. Au sein de l’architecture de Von Neumann 
seuls sont représentés les composants logiques de base. Autour de ce schéma logique se raccordent bien d’autres 
organes électroniques comme les contrôleurs. Ces puces électroniques qu’on appelle aussi parfois chipsets sont aussi 
des  sortes  de  microprocesseurs  qui  disposent  souvent  d’un  jeu  d’instructions  pour  les  contrôler,  justement.  Ces 
instructions sont souvent moins nombreuses et pas généralistes. Les contrôleurs ont un rôle précis, selon leur genre: 
gérer un certain type de périphérique (ex : un contrôleur de carte graphique, un contrôleur pour les disques durs, etc), 
ou de transfert de données (ex : les contrôleurs des bus de mémoire et de données, les contrôleurs USB, PCI, etc). 
Tous ces composants sont intégrés sur un circuit imprimé principal appelé la carte mère. 
Architecture de Von Neumann 
Pour résumer : l’architecture de Von Neumann est simple à comprendre et répartit les fonctionnalités d’un ordinateur 
en  quatre  entités  logiques.  Ces  entités  logiques  se  retrouvent  pour  deux  d’entre  elles  (UC  et  UAL)  dans  le 
microprocesseur.  Les  autres  et  les  composants  additionnels  se  retrouvent  sur  la  carte  mère  ou  sur  les  cartes 
d’extension (la mémoire n’est plus soudée sur une carte mère mais fournie sous forme de carte additionnelle appelée 
barrette, le contrôleur E/S graphique est sur une carte graphique additionnelle reliée à un bus PCI, AGP ou PCI/E). Les 
programmes  sont  exécutés  par  le  microprocesseur  qui  est  aidé  (dans  le  sens  où  celui­ci  accède  aux  fonctions 
proposées) par divers contrôleurs. 
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