3.1 • Le principe d’isostasie et l’équilibre isostatique local
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© Dunod – La photocopie non autorisée est un délit.
est possible si la base de la lithosphère est horizontale, c’est-à-dire si
l’épaisseur lithosphérique est constante à l’échelle régionale: en ce cas,
remonter la surface de compensation horizontale depuis le toit de l’asthénosphère S jusqu’à la base de la croûte la plus épaisse (la surface S 2 des
fig. 3.1 et 3.2) revient à diminuer partout la pression d’une même valeur,
le milieu étant homogène entre S et S 2 . La nouvelle surface S 2 répond
alors à la définition d’une surface de compensation, puisqu’à son niveau
les pressions sont égales, tandis que, plus près de la surface, des inégalités
apparaissent selon les lieux.
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OCÉAN
CONTINENT
km
S1
0
5
10
15
20
MOHO
30
25
S2
35
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CROÛTE
CONTINENTALE
d = 2,8
d = 3,3
CROÛTE
OCÉANIQUE
d = 2,9
EAU : d = 1
A
B
D
C
MANTEAU
Figure 3.1 Comparaison des pressions imposées par les terrains
situés au-dessus du point A (dans la croûte continentale) et du point B
(dans la croûte océanique), tous deux situés à 10 km de profondeur
sur la surface S 1 , et au-dessous des points C et D situés sur la surface S 2
à 30 km de profondeur dans le manteau lithosphérique
(explications dans le texte).