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I • Introduction
il résulte que les conditions réalisées entre 30 et 45 km de profondeur sous
un continent «normal» permettent encore sa déformation élastique. Plus
profondément, seule une déformation plastique se produit avant la rupture.
On doit donc s’attendre à trouver un manteau fragile immédiatement sous
la croûte continentale, et un manteau lithosphérique ductile plus profondément (fig. 1.10). Et c’est bien ce que l’on observe dans la nature: des
foyers de séismes ont été localisés au toit du manteau sous le Moho, à une
quarantaine de kilomètres de profondeur, dans des régions continentales
«normales» soumises à extension.
c) La lithosphère continentale normale (fig. 1.10) comporte donc deux
niveaux fragiles, l’un dans la croûte supérieure, l’autre au sommet du
manteau, et deux niveaux ductiles, l’un dans la croûte inférieure et l’autre
dans la partie la plus profonde du manteau lithosphérique. La structure de
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ASTHÉNOSPHÈRE
km
0
10
20
30
40
50
60
70
80
90
100
110
120
130
140
150
MANTEAU SUPÉRIEUR
CROÛTE
500 °C
1 000 °C
1 300 °C
FRAGILE
DUCTILE
FRAGILE
DUCTILE
LITHOSPHÈRE
T
E
M
P
É
R
A
T
U
R
E
S
MOHO
Figure 1.10 Comportement fragile ou ductile de la lithosphère continentale
en fonction de la profondeur.