1.2 • Lithosphère et asthénosphère
9
© Dunod – La photocopie non autorisée est un délit.
1.2.1 La lithosphère élastique (fiches 1.1 à 1.5)
C’est l’enveloppe superficielle du globe qui peut subir une déformation
réversible. La figure 1.1 en montre un exemple: le poids d’un volcan (A)
provoque un affaissement local (B), compensé par un bombement (C) à
cent ou deux cents kilomètres du point d’application de la surcharge. Si la
charge du volcan était supprimée, la lithosphère reprendrait à peu près sa
forme initiale. L’épaisseur de cette lithosphère élastique peut être calculée
d’après la longueur d’onde et l’amplitude de la déformation observée en
surface. Elle dépend de l’âge et de la nature (océanique ou continentale)
de la lithosphère. Dans tous les cas, l’épaisseur de la lithosphère élastique
diminue sous l’effet d’un réchauffement, et inversement augmente avec
l’âge et le refroidissement qui en résulte. On admet en effet que la base de
la lithosphère élastique se situe entre les isothermes 400 et 600 ˚C. Dans
les océans, cette isotherme est tout près du fond marin à l’axe des dorsales,
là où la lithosphère est en voie de formation (Ch. II, § 2.2); elle s’abaisse
ensuite à mesure que cette lithosphère vieillit, et se stabilise vers 40 km de
profondeur après 100 millions d’années. Sous les continents, l’épaisseur de
la lithosphère élastique est en moyenne de 60 km, mais peut augmenter
jusqu’à 150 km sous les plus vieux «cratons».
0
250 km
LITHOSPHÈRE
DUCTILE
B a s e d e la lith osphère th e rm iq u e
C
B
A
B
C
L I T H O S P H È R E
É
L
A S T I Q U E
Gravité
+
–
+ +
–
+
ASTHÉNOSPHÈRE
Figure 1.1 Les effets d’une surcharge (ici l’archipel des îles Hawaii)
appliquée à la lithosphère élastique (échelles non respectées).
A, B, C: repères utilisés dans le texte. Les anomalies positives et négatives
de la gravité sont commentées dans le paragraphe 3.4 du chapitre III.
9
© Dunod – La photocopie non autorisée est un délit.
1.2.1 La lithosphère élastique (fiches 1.1 à 1.5)
C’est l’enveloppe superficielle du globe qui peut subir une déformation
réversible. La figure 1.1 en montre un exemple: le poids d’un volcan (A)
provoque un affaissement local (B), compensé par un bombement (C) à
cent ou deux cents kilomètres du point d’application de la surcharge. Si la
charge du volcan était supprimée, la lithosphère reprendrait à peu près sa
forme initiale. L’épaisseur de cette lithosphère élastique peut être calculée
d’après la longueur d’onde et l’amplitude de la déformation observée en
surface. Elle dépend de l’âge et de la nature (océanique ou continentale)
de la lithosphère. Dans tous les cas, l’épaisseur de la lithosphère élastique
diminue sous l’effet d’un réchauffement, et inversement augmente avec
l’âge et le refroidissement qui en résulte. On admet en effet que la base de
la lithosphère élastique se situe entre les isothermes 400 et 600 ˚C. Dans
les océans, cette isotherme est tout près du fond marin à l’axe des dorsales,
là où la lithosphère est en voie de formation (Ch. II, § 2.2); elle s’abaisse
ensuite à mesure que cette lithosphère vieillit, et se stabilise vers 40 km de
profondeur après 100 millions d’années. Sous les continents, l’épaisseur de
la lithosphère élastique est en moyenne de 60 km, mais peut augmenter
jusqu’à 150 km sous les plus vieux «cratons».
0
250 km
LITHOSPHÈRE
DUCTILE
B a s e d e la lith osphère th e rm iq u e
C
B
A
B
C
L I T H O S P H È R E
É
L
A S T I Q U E
Gravité
+
–
+ +
–
+
ASTHÉNOSPHÈRE
Figure 1.1 Les effets d’une surcharge (ici l’archipel des îles Hawaii)
appliquée à la lithosphère élastique (échelles non respectées).
A, B, C: repères utilisés dans le texte. Les anomalies positives et négatives
de la gravité sont commentées dans le paragraphe 3.4 du chapitre III.