Chapitre 02 : Présentation et description de la station de dessalement de Fouka (Tipaza)
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Dans le but de dissoudre l'eau de mer, il est nécessaire de générer un flux à travers une
membrane, qui conduirait l'eau du côté salé vers le côté non salé. Afin d'y parvenir, il est
nécessaire d'exercer une pression sur la colonne d'eau salée afin de contrebalancer la pression
osmotique naturelle et de pousser l'eau à travers la membrane. Il est donc nécessaire que la
pression appliquée dépasse la pression osmotique. La pression requise pour le dessalement d'eau
de mer est d'environ 54-80 bars (Altman, 2000).
2.5.1. Principe de l'osmose inverse
La notion d'osmose désigne le passage d'un solvant (généralement de l'eau) à travers une
membrane semi-perméable sous l'influence d'un gradient de concentration.
Supposons qu'un système soit composé de deux compartiments séparés par une membrane semiperméable et renfermant deux solutions de concentration distinctes. Le processus d'osmose se
manifestera par un déplacement de l'eau de la solution diluée vers la solution concentrée. En
appliquant une pression sur la solution concentrée pour empêcher ce flux d'eau, la quantité d'eau
transférée par osmose va diminuer. Un moment viendra où la pression exercée sera telle que le
flux d'eau sera interrompu. Selon la Figure (7), si nous supposons que la solution diluée est de
l'eau pure, on désigne cette pression d'équilibre sous le nom de pression osmotique.
Le phénomène d'osmose inverse se produit lorsque la pression dépasse la pression osmotique, ce
qui entraîne un flux d'eau dirigé en sens inverse du flux osmotique, c'est-à-dire de la solution
concentrée vers la solution diluée (Altman, 2000).
Figure 7: Le principe de fonctionnement de l’osmose inverse (Degremont, 2010).