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- La lyophilisation : Un processus de séchage sous vide à basse température. Dans un
lyophilisateur de type CHRIST, les échantillons congelés sont exposés à des températures très
basses (-50 °C à -60 °C) et à une pression réduite (10-1bar) pendant 48 heures. Cette méthode
permet d'éliminer l'eau des échantillons congelés en passant directement de l'état solide à l'état
gazeux, sans passer par l'état liquide, un processus appelé sublimation.
Ce processus de déshydratation est préférable à l'évaporation dans une étuve, car dans ce dernier
cas, l'augmentation de la température peut entraîner la volatilisation des métaux les plus
instables, en particulier le mercure (Charlou and Joanny, 1983).
- Le broyage :
Les échantillons de sédiments lyophilisés sont broyés à l'aide d'un mortier en porcelaine jusqu'à
obtenir une poudre fine. Cette poudre est ensuite transférée dans des piluliers en plastique et
conservée jusqu'au moment de la minéralisation.
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