Chapitre I
Généralités
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Figure 7 :Principales unités morphologiques d’une plage et ses agents dynamiques
(Sagne et al., 2019).
I.5.2. Les falaises :
Les falaises sont des formations géologiques côtières caractérisées par une paroi rocheuse
abrupte et escarpée faisant face à la mer. Elles représentent l'interface entre le domaine
continental et le domaine marin, soumise à l'érosion par les agents atmosphériques et marins.
On distingue différents types de falaises côtières en fonction de leur activité érosive et de leur
relation avec le niveau marin :
Les falaises vives appelées aussi falaises à érosion active, sont directement attaquées par les
vagues à leur base. Elles subissent une érosion intense par les processus mécaniques et
chimiques, entraînant leur recul progressif (Emery and Kuhn, 1982).
Les falaises mortes ou falaises fossiles ne sont plus en contact avec la mer en raison d'un recul
du trait de côte ou d'un abaissement du niveau marin relatif. Bien que stabilisées, elles gardent
la morphologie typique des falaises mais leur évolution est essentiellement due aux processus
subaériens (Trenhaile, 2011).
Les falaises plongeantes correspondent à des falaises immergées dont la base se prolonge sous
le niveau des eaux. Elles restent soumises aux forces hydrodynamiques marines et peuvent être
active ou fossile (Sunamura et al., 2014).