Chapitre I
Généralités
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Figure 4:Processus hydrodynamiques induits par les vagues incidentes sur un profil de
plage microtidal(Davidson-Arnott et al., 2019).
I.4.3. Les courants :
Les courants marins se réfèrent aux flux d'eau de mer à grande échelle, se déplaçant à la fois
horizontalement et verticalement. Ils résultent de diverses forces telles que les vents, les marées,
les disparités de densité (liées à la température et à la salinité) et l'effet de Coriolis (Tomczak
and Godfrey, 2003).
Selon (Castelle et al., 2006), on distingue quatre types de courants côtiers principaux:
Les courants de dérive littorale : Ils sont parallèles à la côte et résultent de l'angle d'incidence
oblique des vagues par rapport au rivage. Ils transportent les sédiments le long du littoral,
provoquant de l'érosion ou de l'accrétion des plages.
Les courants de retour : Perpendiculaires à la côte, ils se forment lorsque les vagues déferlent
et transportent l'eau vers le large, créant des courants de retour qui peuvent être dangereux pour
les baigneurs.
Les courants de marée : Générés par la force des marées, ils peuvent être alternatifs (flux et
reflux) ou résiduels (courant net résultant). Ils influencent le transport des sédiments et des
polluants.
Les courants d'upwelling et de downwelling : Ils sont perpendiculaires à la côte et provoqués
par les vents parallèles ou obliques au rivage. L'upwelling amène les eaux froides et riches en
nutriments vers la surface, tandis que le downwelling entraîne les eaux de surface vers le fond.