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II.7. Analyse du phytoplancton
II.7.1. Principe d’analyse : (par la méthode d’Utermohl (Utermöhl 1931, 1958))
La méthode est basée sur la sédimentation d'une aliquote d'un échantillon d'eau dans une
chambre. La gravité fait que les cellules de phytoplancton se déposent au fond de la chambre.
Les cellules de phytoplancton déposées peuvent ensuite être identifiées et dénombrées à
l'aide d'un microscope inversé. Pour quantifier le résultat en cellules par litre, un facteur de
conversion doit être déterminé.
 Nettoyage du matériel
Les chambres de sédimentation sont nettoyées à l’éthanol (90%) à l’aide d’un petit
écouvillon, puis les chambres et les lames de verre sont rincées à l’eau distillée. Elles sont
ensuite laissées à sécher.
 Atteinte de l’équilibre thermique
Le réchauffement de l’échantillon induit à la formation de bulles par dégagement gazeux et
empêche une distribution aléatoire du phytoplancton donc il est nécessaire que l’échantillon
atteint l’équilibre thermique, sachant que pour un échantillon d'1 litre la période d'atteinte de
l'équilibre thermique peut aller jusqu'à 12 heures, d'où l'utilité de stocker à température
ambiante l'échantillon en attente d'analyse.