CHAPITRE
I
Généralités
12
I.6.2. Facteur océanographique
I.6.2.1. Houle
La surface de la mer présente généralement une suite indéfinie d’ondulations parallèles
presque identiques qui se propagent de façon sensiblement uniforme vers le rivage. On appelle
houle cet ensemble d’ondulation ou de vagues (Bennacer et al, 2020). La génération et la
direction de propagation de la houle est liée à celle du vent, tant que la profondeur est supérieure
à la longueur d’onde de la houle (Bonnefille, 1980).
I.6.2.1.1. Paramètres caractéristique de la houle
La houle est caractérisée par:
• Sa hauteur H ou creux : c’est la dénivellation maximale entre une crête et un creux
successif ;
• Sa longueur d’onde L : c’est la distance horizontale qui sépare deux crêtes ou creux
successives ;
• Son amplitude A : c’est la distance entre la crête et le niveau de l’eau au repos ;
• Sa cambrure ou rapport d’aspect 𝐶 = 𝐻/𝐿 ;
• Sa période T : c’est le temps qui sépare le passage de deux crêtes successives en un point
fixe ;
• Sa vitesse moyenne de la propagation des crêtes (célérité) : 𝐶 = 𝐿/𝑇 ;
• Sa profondeur D : c’est une hauteur d’eau moyenne au repos ;
• Son fetch qui correspond à la distance sur laquelle le vent souffle pour engendrer des
vagues ;
• 𝑁(𝑥, 𝑡) : c’est une surface libre par rapport au niveau de repos. (Figure I-6)
Figure I- 6 Courbe représentative des caractéristiques de la houle. (Bonnefille, 1980).
I.6.2.1.2. Déformation de la houle
La houle se crée sous l’action du vent sur la surface de la mer formant des ondulations
qui se propagent du large (du point et leur formation) vers les côtes et cela sous différents
aspects causées par des déformations résultant de la variation des profondeurs, les courants
marins ainsi que les différentes directions du vent.