Chapitre I Généralités
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2.3. Les houles :
La houle est un mouvement ondulatoire de la surface de la mer. On distingue la houle créée
au large, générée localement par le vent qui règne (mer du vent ou clapots). Les houles jouent
un rôle important dans la morphogenèse côtière (érosion, transport et dépôt). La houle se
manifeste sous forme d'une série de vagues se propageant le long de l'interface entre l'eau et
l'air ((Bonnefill, 1992)).
Figure 3 : Formation de la houle par le vent au large.(Paris F., 2017)
2.3.1. Déferlement de la houle
Pour comprendre le phénomène de déferlement des vagues, il est important d'introduire le
concept de la cambrure d'une vague, qui est le rapport entre sa hauteur H et sa longueur
d'onde L. Lorsque ce rapport atteint 1/7 ou plus, la cambrure est considérée comme critique,
et la vague devient déferlante. L'augmentation de la cambrure est causée par le ralentissement
et le levage de la partie inférieure de la vague due à l'interaction avec le fond, alors que le
sommet continue à se propager à une vitesse plus rapide. Cela conduit à un dépassement du
sommet de la vague par rapport à sa base, suivi d'un effondrement. (Surf report, 2022).
Le déferlement se caractérisent par ξ=
tan ⁡ (𝛼)
(𝐻0/𝐿0)
, Avectan⁡ (𝛼) la pente de la plage et
(H 0 /L 0 ) la cambrure de la vague au large, en eau profonde.
En se basant sur l'étude de Galvin (1968), différents types de déferlement peuvent
êtredistingués :
 Le déferlement glissant : favorisé par les houles courtes et les pentes faibles et
régulières. Les vagues commencent à se briser loin du rivage avec une crête à