Chapitre I Généralités
2
Chapitre I : Généralités
1. Le système littoral
Le littoral est un lieu de convergence où se rencontrent le continent, l'océan et l'atmosphère.
Ces trois environnements interagissent de manière complexe et sont régis par de multiples
processus physiques qui se produisent à l'interface du littoral (BOAK, 2005).
2. Hydrodynamique littorale
L'hydrodynamique littorale est un domaine complexe où de nombreux agents de circulations
hydrodynamiques interagissent. Ces interactions se manifestent sous la forme de phénomènes
oscillatoiresàdifférentes échelles spatio-temporelles (DIDIER RIHOUEY, 2004). La
topographie des fonds marins joue un rôle important dans la transformation des vagues lors de
leur propagation, conduisant à une zonation du domaine côtier et de la plage.
Cettezonationpeut être divisée en plusieurs zones :
La zone du large (offshore zone) : les vagues ne subissent aucune déformation liée à la
topographie des fonds marins.
La zone de levée (shoaling zone) : caractérisée par une augmentation de la hauteur des
vagues H et une diminution de leur longueur d'onde L.
La zone des brisants (surf zone) : où le déferlement des vagues se produit lorsque la
profondeur d'eau devient faible devant la hauteur des vagues.
La zone de swash (swash zone) : c'est le lieu où se manifestent les processus de jet de
rive et la nappe de retrait.
2.1. Les vagues
La vague est une onde de gravité qui se propage à la surface des océans et caractérisée
par des paramètres physiques tels que la hauteur H (m), l’amplitude A (m) (H= 2A), la
période T(s), la longueur d’onde L(m) et le nombre d’onde K. La vague est créée par un
transfert de quantité d'énergie de l'air vers l'eau. Lorsque la vague atteint le rivage, son
amplitude varie en fonction du relief sous-marin et de la configuration morphologique du
rivage. La houle n’est pas influencée par le fond dans sa propagation vers la côte
jusqu’à une profondeur égale à la moitié de sa longueur d’onde (L/2). Au-delà de cette limite
(L/2), le fond impose une contrainte à l’onde de surface. Il se produit une dissipation
d’énergie par frottement. Ses caractéristiques physiques sont modifiées (seule la période reste
constante), et les crêtes deviennent de plus en plus dissymétriques. Ce phénomène est appelé
2
Chapitre I : Généralités
1. Le système littoral
Le littoral est un lieu de convergence où se rencontrent le continent, l'océan et l'atmosphère.
Ces trois environnements interagissent de manière complexe et sont régis par de multiples
processus physiques qui se produisent à l'interface du littoral (BOAK, 2005).
2. Hydrodynamique littorale
L'hydrodynamique littorale est un domaine complexe où de nombreux agents de circulations
hydrodynamiques interagissent. Ces interactions se manifestent sous la forme de phénomènes
oscillatoiresàdifférentes échelles spatio-temporelles (DIDIER RIHOUEY, 2004). La
topographie des fonds marins joue un rôle important dans la transformation des vagues lors de
leur propagation, conduisant à une zonation du domaine côtier et de la plage.
Cettezonationpeut être divisée en plusieurs zones :
La zone du large (offshore zone) : les vagues ne subissent aucune déformation liée à la
topographie des fonds marins.
La zone de levée (shoaling zone) : caractérisée par une augmentation de la hauteur des
vagues H et une diminution de leur longueur d'onde L.
La zone des brisants (surf zone) : où le déferlement des vagues se produit lorsque la
profondeur d'eau devient faible devant la hauteur des vagues.
La zone de swash (swash zone) : c'est le lieu où se manifestent les processus de jet de
rive et la nappe de retrait.
2.1. Les vagues
La vague est une onde de gravité qui se propage à la surface des océans et caractérisée
par des paramètres physiques tels que la hauteur H (m), l’amplitude A (m) (H= 2A), la
période T(s), la longueur d’onde L(m) et le nombre d’onde K. La vague est créée par un
transfert de quantité d'énergie de l'air vers l'eau. Lorsque la vague atteint le rivage, son
amplitude varie en fonction du relief sous-marin et de la configuration morphologique du
rivage. La houle n’est pas influencée par le fond dans sa propagation vers la côte
jusqu’à une profondeur égale à la moitié de sa longueur d’onde (L/2). Au-delà de cette limite
(L/2), le fond impose une contrainte à l’onde de surface. Il se produit une dissipation
d’énergie par frottement. Ses caractéristiques physiques sont modifiées (seule la période reste
constante), et les crêtes deviennent de plus en plus dissymétriques. Ce phénomène est appelé